『ターザンの秘宝』（1941年の映画）

概要

本作は、ハリウッドのスタジオ時代に人気を得た冒険映画およびジャングル映画の伝統に属する。一冊のバローズ作品を直接映画化したものではなく、アフリカの森林で野生に育てられた高潔な男ターザン、その伴侶ジェーン、そして少年ボーイという、すでに確立されたターザン神話を用い、大衆向けに作られた簡潔で独立した物語を提示している。シリーズの他作品と同様に、アクション、動物が登場する場面、軽妙な家庭的シーンを組み合わせ、幅広い観客層に訴求している。

あらすじと登場人物

大まかには、探検隊と、ジャングルに隠された富の発見、そしてその略奪の企てが物語の中心となる。財宝を求める外来者が現れたことで、ターザンはジェーン、ボーイとともに事件に巻き込まれる。侵入者がジャングルを守る住人たちと対立し、争いが生じる。脚本はターザンの身体能力、ジェーンの揺るぎない道徳心、ボーイの忠誠心を強調するとともに、シリーズに特徴的な喜劇的な息抜きやサスペンスの場面を盛り込んでいる。

製作と出演者

本作は、スタジオ製作の冒険映画が多く作られた時期に、MGMが製作・配給した。主演陣は、ターザン役のジョニー・ワイズミュラー、ジェーン役のモーリン・オサリヴァン、ボーイ役のジョニー・シェフィールドである。脇役の配役や技術スタッフの仕事には、堅実で効率的な製作価値、ロケ地を思わせるセット、ジャングル・アクションの要求に適した動物の演出・調整という、同スタジオの従来型の手法が採用された。

出演者と主要役

• ジョニー・ワイズミュラー — ターザン
• モーリン・オサリヴァン — ジェーン
• ジョニー・シェフィールド — ボーイ
• 脇役および探検隊の人物 — 敵対者と協力者

遺産と特筆すべき点

ワイズミュラーとオサリヴァンが組んだ全6本のMGM製ターザン映画のうち第5作に当たる本作は、後年の翻案作品に影響を与えたターザン物語の映像上の定型を確立する一助となった。認知された英雄、明快な道徳的対立、異国的な舞台の見世物性という、当時のスタジオ製冒険映画の定式をよく示している。また、バローズが生み出した架空のキャラクターと、より広範な構想の長期的な人気にも寄与した。それらは映画、ラジオ、コミック、さらに後年のテレビで、繰り返し再解釈されていった。

古典的な映画シリーズや冒険映画の発展を研究する人にとって、本作のようなジャングル映画や類似の冒険作品は、ハリウッドのスタジオ時代における物語作り、スターを前面に出す作品、ジャンルの慣習を知るための明確な窓口となる。本作、ターザン・フランチャイズ、出演者に関する追加情報は、専門的な映画史資料やアーカイブの目録で得られる。詳しくは、ターザン映画化作品の項目や、個々の映画作品歴を参照されたい。

追加の資料や参考項目は、MGM、ワイズミュラー時代、20世紀メディアにおけるターザンの文化的影響を扱う映画索引や回顧的コレクションに収録されていることが多い。出演者の伝記や製作上の注記については、スタジオ記録や当時の批評から参照できる専門映画ガイドおよびアーカイブを確認するとよい。