タイゲテ（木星の衛星）

発見と命名

タイゲテは、スコット・S・シェパードと共同研究者が率いたハワイ大学の天文学者チームによって発見された。発見時の発表では、仮符号S/2000 J 9が用いられた。検出は、木星周辺を対象として暗く高速で移動する天体を捜索した地上観測サーベイによるものであった。恒久名称は、木星の衛星に古典神話の名を付ける慣例に従って付与された。

物理的特徴

この衛星は直径約5キロメートルと非常に小さく、球形ではない。これは質量が小さく、その形状が自己重力ではなく物質の強度によって支配されていることを示す。多くの小型木星衛星と同様、表面は原始的な小惑星に似た、暗く多数のクレーターをもつものと予想される。不規則な形状と大きさから、分化した衛星ではなく、より大きな天体の破片、あるいは太陽系外縁部から捕獲された天体であることが示唆される。

軌道とグループ

タイゲテは木星の周囲を、遠方の逆行軌道で公転する。平均距離は約2243万9000キロメートル、公転周期は約686.7日である。軌道傾斜角は黄道面に対して約165度（木星の赤道面に対しては約163度）と大きく、軌道離心率も0.3678と顕著である。

• 木星からの距離：約22,439,000 km
• 公転周期：約686.675日
• 軌道傾斜角：黄道面に対して約165度
• 軌道離心率：0.3678

位置付けと起源

タイゲテは、類似した軌道傾斜角と距離を共有する、ほかの遠方逆行木星衛星とともに分類される。このような集合は一般に、衝突によって分裂したより大きな母天体の破片、または捕獲された小惑星の結果と解釈される。逆行運動を行い、傾斜角も大きいため、タイゲテは近距離を公転する規則衛星ではなく、木星の不規則衛星に分類される。その性質は、太陽系初期の力学的進化の残存物と考えられる小さく暗い外部衛星の典型である。

関連資料と情報源

技術的な詳細や発見者に関する情報は、発見チームの報告書および後続観測を参照されたい。この衛星の不規則性は、巨大惑星の周辺における小天体の捕獲や衝突族を扱う文脈で論じられている。不規則衛星の概要、ハワイ大学チームによる発見論文、木星衛星のカタログが有用な出発点となる。

参考文献・リンク：不規則衛星、ハワイ大学、スコット・S・シェパード、2000年の発見、黄道面の基準、軌道離心率。