『守銭奴』（L'Avare）― モリエールの貪欲と愚行を描く喜劇

筋書きと構成

中心となるのは、けちな父親アルパゴンである。彼の吝嗇は家族関係や求愛をゆがめていく。その財産は、使用人、求婚者、さらには彼自身の子どもたちまでが策を巡らせる対象となり、彼らは親の決めた結婚、秘められた恋、秘密が露見する危険を切り抜けなければならない。古典喜劇に典型的な誤解、変装、告白によって劇は展開し、処罰と和解の均衡を保つ結末に至る。

登場人物

• アルパゴン — けちな一家の家長
• クレアントとエリース — 父の意向に反して恋を追い求める子どもたち
• ヴァレールとマリアーヌ — アルパゴンの計画に翻弄される若い恋人たち
• ラ・フレーシュとその他の使用人 — 喜劇的な工夫と筋の進行を担う

典拠と影響

モリエールは先行する喜劇の型、とりわけプラウトゥス作のローマ喜劇『アウルラリア』、ならびに同時代のイタリア演劇の伝統を取り入れた。けちな家長、隠された財宝、策略を弄する使用人といった要素は、古代古典期にまで、またコメディア・デラルテの定型的人物にまでさかのぼる長い喜劇の系譜を反映している。

主題と文体

本作は極端な倹約と、優先順位の誤りがもたらす社会的影響を風刺する。愛、名誉、家族への責務は、金をため込むことに従属させられる。モリエールは際立った人物造形とテンポのよい対話を組み合わせ、皮肉と笑劇によって偽善を暴き出す。広く喜劇として構成されながらも、社会的な残酷さや利己主義をめぐる、より暗い解釈も許している。

上演史と遺産

17世紀の初演以来、本作はフランスおよび各国の劇場レパートリーにとどまり、翻訳、オペラ化、さまざまな舞台上の改作へと展開されてきた。演出家は経済的不安や家族関係における現代との共通性を際立たせるため、しばしば衣装や舞台設定を現代化する。批評では喜劇的創意が称賛される一方、その道徳的な調子をめぐる議論も続いてきた。しかし、印象深い主人公と時代を超える状況設定により、本作はモリエールの最もよく知られた作品の一つとしての地位を確かなものにしている。

概説や研究用の項目については、モリエールの伝記、フランス演劇史、プラウトゥスの『アウルラリア』に注釈を付した版を参照するとよい。初演会場については、パレ・ロワイヤルに関する資料を参照のこと。