マペットのクリスマス・キャロル（1992年の映画）

出演者と登場人物

本作では人間の俳優とマペットのパフォーマーが共演する。ベテラン俳優のマイケル・ケインは、エベネザー・スクルージを真摯で劇的に演じ、マペットによる喜劇的な世界のなかで物語を支える存在となっている。マペットたちはディケンズ作品の人物を反映した役や新たな役柄を担い、ユーモラスな対比を加えている。

• カーミット：心優しい事務員ボブ・クラチット。
• ミス・ピギー：誇り高く愛情深い母親、クラチット夫人。
• ゴンゾ：チャールズ・ディケンズ本人を演じ、物語の語り手兼案内役を務める。
• フォジー：陽気なフォジウィッグ氏。
• リゾ：小柄で皮肉屋の相棒として、しばしば笑いを生む役割を果たす。
• スタトラーとウォルドーフ：ジェイコブ・マーリーとロバート・マーリーの役で登場する。

製作、音楽と作風

本作はディケンズの筋書きへの敬意と、マペットの持ち味であるユーモアを両立させている。作詞作曲家ポール・ウィリアムズが本作のためにオリジナル曲を書き下ろし、物語を進め、登場人物の感情を明らかにするミュージカル場面を作り上げた。ゴンゾを演劇的なディケンズとして配置したことで、脚本は中編小説にある多くのエピソードを残しつつ、遊び心ある舞台的演出や観客への直接的な語りかけを取り入れている。

監督ブライアン・ヘンソンとマペットのパフォーマーは、実際のパペット操演と生身の俳優を組み合わせた。こうして、原作の暗い場面の一部を保ちながらも、ユーモアと音楽によって和らげた家族向けの翻案が生み出された。映画はヘンソンの思い出に捧げられ、創造者を失った後もマペットのフランチャイズが歩みを続けるうえでの転換点となった。

評価と特筆すべき点

公開以来、本作は多くの家庭にとってホリデーシーズンの定番番組の一つとなった。その温かさ、マイケル・ケインの演技、そしてディケンズの登場人物のなかにマペットのキャラクターを巧みに組み込んだ点が評価されている。批評家と観客は、その愛情深い調子と、原作中編小説に見られる社会的責任や共感という主題を若い観客に紹介することに成功した点を指摘してきた。翻案の過程、出演者、サウンドトラックについての詳細は、スタジオおよびアーカイブ資料が挙げる関連文献を参照されたい。

ファンにとって印象的な場面には、クラチット家の場面、歌で彩られた過去・現在・未来のクリスマスの精霊の場面、そして高揚感に満ちたクリスマスの朝の結末がある。これらの要素は、本作が家族向けホリデー映画の古典としての地位を築く助けとなり、愛されてきた文学作品をマペットの遊び心あふれる視点から語り直せることを示した。