ザ・ポイント！』は、シンガーソングライターのハリー・ニルソンとキャロル・ビアスが脚本を書き、フレッド・ウルフが監督した1971年のアニメ映画である。アメリカのABCテレビで放映された。それはマイクLookinland（ブレディバンチの名声の "ボビー"）、および俳優ダスティン-ホフマンの声を主演した。(その後、ホフマンの声はアラン・シックに、そしてミュージシャンのリンゴ・スターに変更された）。
概要と背景
ザ・ポイント！（The Point!）は、ハリー・ニルソンが発表した同名の物語・音楽作品をもとに作られたアニメのテレビ特番です。原作はニルソン自身によるコンセプトアルバム的な作品で、物語と楽曲が一体となって〈個性と同調の問題〉や〈偏見を乗り越えること〉といった普遍的なテーマを扱っています。1971年にアメリカのテレビで放映され、子ども向けの表現でありながら、大人にも響く寓話的な内容として評価されてきました。
あらすじ（要約）
物語の主人公は丸い頭をした少年オブリオ（Oblio）。尖った頭が当たり前の国〈ポイントの国〉で、丸い形は「ポイントがない＝意味がない」とみなされ、差別の対象になります。オブリオと愛犬のアロー（Arrow）は「ポイントのない者」として追放され、外の世界でさまざまな出会いを通して他者の価値や多様性を学んでいきます。最終的に物語は、外見や規格で他者を判断することの愚かさと、それでもなお互いを受け入れることの大切さを示すメッセージで締めくくられます。
制作と音楽
- 脚本・音楽の核となるのはハリー・ニルソンの楽曲群であり、物語を語るナレーションと歌が作品の中心を成しています。
- 主題歌や挿入歌の中でも「Me and My Arrow」などは特に知られ、作品外でもシングルや広告などで取り上げられることがありました。
- 監督のフレッド・ウルフは当時の短編アニメーションの手法を活かし、簡潔かつ象徴的なビジュアルでメッセージを伝えています。
声優・版の違い
テレビ初回放送時やその後の再編集版で、ナレーションや主要キャストの声に変更が行われたことが知られています。複数のナレーション版や音声トラックが存在するため、視聴される版によって印象が異なる場合があります。
評価と影響
ザ・ポイント！は放映当時から現在に至るまでカルト的な支持を受けてきました。子ども向けの寓話として親しみやすい一方で、社会的なメッセージ性が強く、世代を越えて語られる作品です。舞台化や音楽会での再演、アルバムのリイシューなど、音楽作品としての側面も含めて長く影響を残しています。
視聴のポイント
- 短い尺（テレビ特番としての長さ）で完結するため、物語と楽曲がテンポよく展開します。
- メッセージ性を重視しているので、子どもには物語の楽しさ、大人には寓意の深さを味わえる作品です。
- 版ごとの声の違いを確認すると、ナレーションや演出の細かな違いを楽しめます。
この作品は、ヴィジュアルと音楽を組み合わせた短編アニメーションの好例であり、ハリー・ニルソンの音楽的世界観と普遍的な人間観察が融合した作品として今なお取り上げられています。