ロネッツ（The Ronettes）とは｜ニューヨーク発・1960年代を彩った米ガールズグループ
ロネッツとは？ニューヨーク発1960年代ガールズグループの誕生からヒット、ビートルズ共演、栄光と解散までを写真付きで紐解く詳説。
ロネッツは、アメリカのガールズグループです。ニューヨークを拠点とし、1960年代に人気を博しました。彼女たちは1959年にスパニッシュ・ハーレムを中心に青年期から歌い始め、地域のクラブなどで経験を積んでいきました。
結成と名称の変遷
ロニー・アンド・ザ・リラティブスで、ペパーミント・ラウンジの常連として活動を始めたことが出発点です。のちにグループ名を『The Ronettes（ロネッツ）』に改め、ヴォーカルのロニー（本名：ヴェロニカ・ベネット）を中心に活動を展開しました。メンバーは家族や親しい友人で構成され、ソウルやポップ、リズム＆ブルースの要素を取り入れたハーモニーで人気を得ていきました。
音楽性と代表曲
ロネッツはフィル・スペクターのプロデュースを受け、彼の〈ウォール・オブ・サウンド〉と呼ばれる厚みのあるオーケストレーションと組み合わさったサウンドで知られます。代表曲には：
- 「Be My Baby」（1963年）— 力強いドラムのイントロと印象的なコーラスで一躍大ヒットになりました。
- 「Baby, I Love You」、「Walking in the Rain」など — ビルボードのチャートに複数曲ランクインし、当時のガールズグループの代表格となりました。
通算でビルボード・トップ100に8曲がランクインしたとされています。
活動のピークとツアー
1960年代半ばには国際的にも注目され、1966年8月にはガールズ・グループとして唯一、ビートルズとヨーロッパ・ツアーを共にするなど、大規模なツアーにも参加しました。ステージ上の衣装やビーハイブ（盛り髪）などのファッション面でも影響力を持ち、当時の若者文化を象徴する存在となりました。
解散とその後
1967年頃から活動は停滞し、メンバー間の方向性の違いや音楽ビジネス上の問題などからグループは解散しました。解散後、ロニーはソロアーティストとして活動を続け、またフィル・スペクターとの私生活や法的問題なども話題になりました。グループとしての功績は後に高く評価され、ロックの歴史における重要なガールズグループの一つとされています。
影響と評価
ロネッツはその独特のコーラスワーク、派手なステージ衣装、フィル・スペクターのプロダクションと相まって、後続の多くのアーティストに影響を与えました。彼女たちの楽曲は今でもポップ・ミュージックの名曲として取り上げられ続けています。
1971年当時のロニー・スペクター
フィル・スペクターが与えた影響
このトリオは1963年からフィル・スペクターと活動した。ベロニカ・ベネットは1968年から1974年までフィル・スペクターと結婚し、プロとして彼の名前を名乗った。彼女は、彼から肉体的、精神的に虐待を受けたと主張している。Ronnieは自伝の中で、彼女は閉じたまま鍵のかかった後ろのガラス戸から靴も履かずに出て行き、ガラスを割って出て行き、門に着くまでに足を全部切ってしまったと述べている。彼女は二度と戻ってこなかった。1972年、ロニー・スペクターは離婚を申請した。彼女は自分の体験について本を書き、数年後にこう語っている。「1970年代初頭にここを出たとき、あのとき出なければそこで死ぬと思ったとしか言いようがない」。スペクターとは1973年に別居し、1年後に離婚した。2011年8月、スペクターは、フィルとの生活から逃れるためにリハビリテーション施設に行ったことを認めた。
トップヒット
ロネッツとクレジットされた最初のトップヒットは 1963 年の Be My Baby であった。彼らはすでにいくつかのヒット曲を録音しており、それらは別のグループ、クリスタルズのものとして発行され、クレジットされていた。Walking in the Rain (Ronette version) は 1965 年にグラミー賞を受賞し、Be My Baby は 1999 年にグラミーの殿堂入りを果たしました。その他のヒット曲は『シルエッツ』、『ベイビー、アイ・ラヴ・ユー』、『（ザ・ベスト・パート・オブ）ブレイキンアップ』など。
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