ガールズグループとは：定義・歴史・編成の特徴と代表例（スプリームス／スパイス・ガールズ）

ガールズグループの定義・歴史・編成と社会的背景の違いを徹底解説。スプリームスやスパイス・ガールズの事例で進化とヒット戦略を読み解く。

定義

ガールズグループとは、普段はハーモニーを奏でる女性歌手が集まった音楽グループのことです。ボーカルを中心に据えた編成が多く、リードボーカルとコーラス（ハーモニー）を分担し、歌唱、ダンス、ヴィジュアル・イメージ、ファッションなどを組み合わせてパフォーマンスを行います。ジャンルはポップ、R&B、ロック、ソウル、ダンスミュージックなど多岐にわたり、楽曲ごとにメンバーの役割が変わることもあります。

歴史（1950年代～1960年代）

「ガールズグループ」という用語は、英語圏ではもっと狭い意味でも使われています。これは1950年代後半から1960年代前半のアメリカの女性ポップ・シンガー・グループを指しています。彼らは初期のロックンロールの衰退とイギリスの侵略の間に一時期大成功を収めました。彼らの多くはドゥーワップ・スタイルの影響を受けており、コーラスやハーモニーを重視した編曲が特徴です。

1950年代から60年代にかけては、グループはほとんどが自主的に結成されたもので、知り合いの女の子たちが集まり、一緒に成長することが多かった。例えば、シャンテルズは、1957年にブロンクスにあるカトリックの高校に所属する4人の女子合唱団であった。^p197 スプリームスは、ミシガン州デトロイトの公営住宅に住む少女たちであった。彼女たちはアメリカで最も成功したボーカル・グループの一つであり、特にモータウンと結びついたヒット曲で知られています。これらのグループにはもちろんマネージャーがいましたが、マネージャーはグループを結成したのではなく、グループが結成された後に支援・運営を行っていったケースが多いです。

商業化と「作られた」グループ（1990年代以降）

その後、ほぼすべてのグループは、市場のニーズを満たすために広報の専門家やプロデューサーによって作成されることが増えました。スパイス・ガールズはその良い例である。彼女たちは1990年代半ばに家族経営の経営陣によって結成された。彼らのマネージャーのアイデアは、1990年代半ばから後半にかけてポップ・ミュージック・シーンを支配していた人気ボーイ・バンドに対抗するためにガールズグループを作ることでした。スパイス・ガールズは1990年代の世界的な商業的成功を収め、アルバムやシングルの売上で大きな記録を残しました。こうした「企画」や「オーディションによる結成」は、その後のポップ市場で一般的な手法になりました。

編成の特徴と役割分担

ガールズグループには下記のような共通点や特徴があります。

• ボーカルの役割分担：リードボーカル、リードコーラス、アドリブやラップ担当など、楽曲ごとに分担が決まることが多い。
• ハーモニー重視：複数の歌声を重ねることで豊かなサウンドを作る。
• ダンスとパフォーマンス：振付やステージングが重要な要素で、特にテレビやライブでの視覚的印象が売上に直結する。
• イメージ戦略：メンバーごとにキャラクター（可愛い担当、クール担当、スポーティ担当など）を付与し、幅広いファン層に訴求する。
• 商業活動の多様化：音楽以外にもグッズ、CM、映画、ドラマ、ソロ活動などで収益を上げることが多い。
• メンバー交代・契約問題：長期的な活動ではメンバーの脱退・加入や契約を巡るトラブルが発生することがある。

編成方法の違い：自主結成と「監督」結成

初期のグループと後期のグループの間の明らかな違いの一つは、彼らの社会的背景にありました。初期のアメリカのグループは、一緒に成長してきたため、全員が同じ社会的な出自と色を持っていました。さらに言えば、グループを結成する前に、彼らは通常、一緒に歌い、一緒に社交していた。これは、初期のイギリスのボーイズグループのほとんどにも当てはまります。

一方、それ以降のグループは、多様性のために意図的に選ばれたことが多い。これは、聴衆のすべてのセクションに、少なくとも一人は自分と同じメンバーがいるようにするために行われました。多国籍メンバーや異なる雰囲気を持つメンバーを揃えることで、広い市場での共感を狙います。こうしたグループはPRマネージャーやオーディション担当者がメンバーを選び、紹介するまで、一緒に歌ったこともなければ、会ったこともなかったというケースもあります。

マーケティングと時代の変化

時代の変化に伴い、人気のある音楽のマーケティングは、売上高の直接比較が単純ではないように、大きく変化しました。具体的には：

• 物理メディア（CD、カセット）中心の時代からデジタル配信、ストリーミングへ移行したこと。
• ソーシャルメディアやYouTubeなどを通じたプロモーションが不可欠になったこと。
• 世界市場を見据えた多言語展開やツアー戦略が重要になったこと。

代表例と影響

歴史的に重要なグループとしては、前述のように1950〜60年代のシャンテルズやスプリームス（モータウンと結びつき多数のヒットを放った）などがあり、1990年代には（注：画像があれば挿入）スパイス・ガールズが世界的なポップ・カルチャーに大きな影響を与えました。これらのグループは、音楽面だけでなくフェミニズム的なメッセージやファッション、ブランド戦略においても後の世代に影響を与えています。

まとめ

ガールズグループは、時代ごとに形を変えつつも、複数の女性ボーカリストによるハーモニーとパフォーマンスを核に、音楽産業と大衆文化に重要な影響を与えてきました。自主的に結成されたものから、プロデューサーやマネージメントが意図的に編成したものまで多様であり、現代では音楽的表現に加えてマーケティングやヴィジュアル表現が成功の鍵となっています。

質問と回答

Q:ガールズグループとは何ですか?

Q:ガールズグループの人気はいつ頃がピークだったのですか?

Q:アメリカの初期のガールズグループはどのように結成されたのですか?

Q:アメリカで最も成功したボーカルグループは誰ですか?

Q:後のポップミュージックグループはどのように形成されたのですか?

Q:初期のポップミュージックグループと後期のポップミュージックグループは何が違ったのですか?

Q:ポピュラー音楽におけるデジタル・セールスとは何ですか?

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