「タッチ・ミー・ノット」という名は、触れると目立った反応を示す二つの異なる植物を指します。園芸や日常語では、主にインパチェンス属の種を意味しますが、一般の科学や教育では、感触に反応する植物オジギソウもこう呼ばれます。この表現は、ラテン語の聖書句Noli me tangere（文字通り「私に触れるな」）に由来します。
概要と見分け方
タッチ・ミー・ノットと呼ばれる植物は、ひとつの分類群ではありません。多くのインパチェンス属のいくつかの種はツリフネソウ科に属し、華やかな花と、熟した果実が裂けて種子を近くへ弾き飛ばす散布機構（爆発裂開）で知られます。これに対し、オジギソウはマメ科のマメ科（Fabaceae）の植物で、触れられると葉をすばやく閉じることで知られます。この可逆的で一時的な動きは、シグモナスティーと呼ばれます。
特徴と部分
- インパチェンス：多肉質の茎、色鮮やかな左右相称の花、種子を散布するために破裂する蒴果をもち、日陰の庭で観賞用として育てられます。
- オジギソウ：刺激を受けると内側へ折れ曲がってしおれる羽状複葉、小さなピンクの綿毛状の花、そしてマメ科に典型的な巻いた莢をもちます。
どちらも植物の動き、あるいはすばやい機械的反応を示しますが、その仕組みは異なります。前者は種子のさやに生じる機械的な張力によるもので、後者は細胞の膨圧が電気的に変化することで葉が閉じます。
歴史、用途、文化的な意味
インパチェンスは、世界各地で花壇用や鉢植えとして長く栽培されてきました。ヒマラヤバルサムのように、原産地の外で外来侵略的とみなされる近縁種もあります。オジギソウは熱帯・亜熱帯地域でよく見られ、植物のふるまいを示す教材や実演に広く用いられます。どちらも民間療法や文化的な物語に登場し、「タッチ・ミー・ノット」という印象的な名は文学的、象徴的な連想も生みます。
この語に出会ったら、文脈を確認するとよいでしょう。園芸家はたいていインパチェンスを指し、自然観察家や教育者は感覚植物のオジギソウを指す場合があります。共通名は同じでも、これらの植物は異なる科に属し、触れられたときの反応の種類も異なります。