ツリーシダは、木
ツリーシダは、木のような形をしたシダの大群である。DNA配列解析により単系統であるシダの亜分類に属している。
ツリーシダや匍匐性の根茎を持つシダ類は、シダ類の中では（亜目として）Cyathealesグループを構成している。木のような習性は、このグループの中で何度も進化してきました。高さは20メートルにもなり、上部には大きな葉があります。
ツリーシダは、熱帯・亜熱帯地域や、オーストラリア、ニュージーランド、および近隣の島々の温帯雨林に生育しています。いくつかの属は、南ヨーロッパのCulcitaのように、さらに遠くにも広がっています。他のシダ類と同様に、木のシダ類も葉の下側にある胞子を使って繁殖します。
ツリーシダの間葉は通常、非常に大きく、複数に分裂した間葉があります。ツリーシダの若葉は、成長するとコイル状になって出てきます。
ツリーシダは、花を咲かせる植物とは異なり、成長に伴って幹に新たな木質組織を形成することはありません。むしろ、幹は繊維質の根の塊に支えられており、シダの成長に伴って拡大していきます。
ツリーシダが何種類あるかは定かではありませんが、1000種くらいはあるのではないでしょうか。ニューギニアでは、植物調査のたびに新種が発見されています。前世紀に森林の生息地が人によって伐採されたため、多くの種が絶滅したに違いない。
ギャロウェイ、ローガンボタニックセンターのシダの木
森の中のシダの木、ニュージーランド
質問と回答
Q:ツリーシダとは何ですか?
A:ツリーシダは、シダ植物の中で、樹木のような形をした大きなグループで、Cyathealesグループに属しています。
Q: ツリーシダはどのくらい高くなるのですか?
A:ツリーシダは高さ20mまで成長しますが、もっと低いものも多くあります。
Q: 下部ジュラ紀に、ツリーシダとソテツが主体となって形成された森林はどのようなものか?
A:下部ジュラ紀の石炭の森は、主にツリーシダとソテツで形成されていました。
Q: ツリーシダはどこに生えているのですか?
A:オーストラリア、ニュージーランドなどの熱帯、亜熱帯、温帯雨林に分布しています。また、南ヨーロッパのカルシータ属のように、さらに広がる属もあります。
Q: ツリーシダはどのように繁殖するのですか?
A: 他のシダ植物と同様に、葉の裏側にある胞子嚢（ほうしのう）に胞子を作って繁殖する。
Q: 顕花植物と比べて、どのような特徴があるのですか?A: ツリーシダは顕花植物とは異なり、成長する過程で幹に新たな木質組織を形成することはありません。むしろ、幹は繊維状の根の塊で支えられており、その根はツリーシダの成長とともに拡張していきます。
Q: ツリーファーンは何種類あると推定されているのですか?A:何種類のシダ植物があるかは定かではありませんが、1000種類程度はあると思われます。
