ワーグナーのオペラ『トリスタンとイゾルデ』とは：作品解説と歴史

第一幕

アイルランドの王女イゾルデと召使いのブランガイネは、トリスタンの船に乗り込み、コーンウォールのマルケ王の地に連れて行かれ、イゾルデは王と結婚することになります。オペラは、若い船乗りが「アイルランドの野性的なメイド」について歌っているところから始まります。イゾルデは、彼が自分のことを歌っているのだと思ってしまいます。イゾルデは激怒し、海が上昇して船を沈め、船に乗っていた者を皆殺しにしたいと願っています。特に、彼女を王のもとへ連れて行こうとしている騎士トリスタンに激怒します。彼女はメイドにトリスタンを連れてくるように頼みますが、彼が船の舵取りをしているため、彼は来ません。子分のクルウェナルはブランガーンに腹を立てて話し、イゾルデの以前の婚約者モロルドがトリスタンに殺され、その首がアイルランドに送られたことを思い出す。

ブランジェーンはイゾルデのもとに戻り、何を言われたのかを彼女に伝える。イゾルデは、モロルドが死んだ後、重傷を負っていたのでタントリスと呼ばれる男が連れてこられ、彼女が癒しの力を使って彼を良くしてあげたことを悲しげに彼女に話す。しかし、その後、彼女は彼の本名がトリスタンであることを知る。彼はアイルランドにとって最悪の敵であり、モロルドを殺した男だったのだ。イゾルデは剣で彼を殺そうとしましたが、トリスタンが彼女の目を見た時、彼女の心は愛に満ち溢れ、剣を落としてしまいました。トリスタンはコーンウォールに戻ることを許された。しかし、彼は今、叔父のマルケ王に美しいイゾルデのことを話し、叔父が結婚できるようにイゾルデを捕まえに来ていたようでした。ブランガイネはトリスタンがアイルランドの女王になるために名誉なことをしていることをイゾルデに見せようとしますが、イゾルデは聞き入れようとしません。彼女は激怒し、母親がマルケ王とイゾルデのために愛の薬として意図していた薬を飲ませようとするが、トリスタンにとっては死を意味する。

そこへクルウェナルが現れ、トリスタンがイゾルデに会うことに同意したと言う。彼が到着すると、イゾルデは彼がタントリスだったことを知り、彼は自分の命の恩人であることを告げます。トリスタンは、彼はそれが彼を殺すかもしれないと知っているにもかかわらず、今Brangaeneによって準備されたポーションを飲むことに同意します。彼が飲んでいると、イゾルデは彼から残りのポーションを奪い取り、自分で飲んでしまいます。二人はもうすぐ死ぬと信じて、お互いに愛し合っていることを宣言する。そこへクルウェナルがやってきて、マルケ王が到着したと言う。イゾルデはブランジェーンにどの薬を用意したのかと尋ねるが、それは死の毒ではなく、愛の薬だと言われる。外では船乗りたちがマルケ王の到着を歓迎する。

第二幕

一行が夜に狩りをしている。マルケ王の城には、松明の灯りのそばに立つイゾルデとブランガイネ以外は誰もいません。イゾルデは、狩猟の角が火を消すには十分な距離にあると考え続け、トリスタンに合流の合図をします。ブランガイネは、マルケ王の騎士メロットがトリスタンとイゾルデが愛おしそうに見つめ合っているのを見たとイゾルデに警告します。しかし、イゾルデはメロットがトリスタンの親友だと思い、トリスタンに会いたくて必死になって炎を消してしまいます。トリスタンが到着すると、ブランガイネは城壁に行って見張りをしています。

トリスタンとイゾルデは、今、彼らは狂ったように恋をしていることをお互いに伝えることができます。彼らは夜の終わりに気づかず、メロはマルケを連れて、お互いの腕の中にいる二人の恋人を見つけます。トリスタンが裏切られ、また彼自身がイゾルデを愛するようになっていたので、マルケは必死に悲しんでいます。

トリスタンは今度はイゾルデに再び夜についていくかどうかを尋ね、彼女はそれに同意する。メロットとトリスタンは戦いますが、その後トリスタンは剣を横に投げ、メロットに重傷を負わされます。

第三幕

クルウェナルはトリスタンをブルターニュのカリオールの城に連れて帰りました。羊飼いがパイプで悲しい曲を奏で、トリスタンが目を覚ましたかと尋ねます。クルウェナルは、トリスタンを救えるのはイゾルデの到着だけだと言います。羊飼いは見張っていると言い、船の到着を知らせるために幸せな曲をパイプで演奏すると言います。トリスタンは今目を覚まし、それが日の光であることを悲しんでいます。Kurwenalはイゾルデが来ていることを彼に伝えたときに彼の悲しみは喜びに変わります。彼はイゾルデの船が見えているのかと尋ねるが、羊飼いの悲しげな歌だけが聞こえてくる。

トリスタンは再び沈んでいく。彼は羊飼いの曲が父と母が死んだ時に聞いた曲であることを思い出す。彼は倒れてしまう。羊飼いがイゾルデの船の到着を告げ、クルウェナルが急いで迎えに行くと、トリスタンは興奮して傷口から包帯を引き裂いた。イゾルデが彼の傍らに到着すると、トリスタンは彼女の名前を口にしながら死んだ。

別の船の出現が告げられ、イゾルデは彼の横で倒れてしまう。メロット、マルケ、ブランガイネが到着したのを見たクルヴェナルは、トリスタンを殺したことを理由にメロットを猛然と襲う。戦いの末、メロットとクルウェナルの二人は殺された。マルケとブランガイネはようやくトリスタンとイゾルデにたどり着きました。マルケはひどく悲しんでいます。ブランガーンから愛の薬のことを聞いて、トリスタンとイゾルデが結ばれるべきだと決めていたから来たのだと説明します。イゾルデは目を覚ましたようですが、最後のアリアで、トリスタンが再び蘇ったビジョン（「リーベストッド」）を描写し、悲しみのあまり死んでしまいます。

この曲の最初のコードは非常に有名です。トリスタンの和音として知られるようになりました。このコードは以前にも使われていましたが、ワーグナーがここで使ったのはかなり新しいものでした。この和音は和声を非常に曖昧にし、聴き手は何小節もの間、音楽がどのキーにあるのか分からなくなります。これが緊張感を生み出しています。このような場面は他にもたくさんあります。緊張感がオペラを突き抜けています。この物語は、死によってしか休むことのできない緊張感を物語っています。

前奏曲とリーベストッドは、序曲とイゾルデの第3幕のアリアをワーグナーが編曲したもので、1862年に初演され、1865年に初演されました。リーベストッドは、純粋な管弦楽版でも、イゾルデのトリスタンの幻影をソプラノが歌うことで蘇らせたものでも上演されます。