信念：意味、種類、形成と知識との関係

種類と特徴

信念は、その内容と機能によって分類されることが多い。一般的な区別としては、世界についての主張である事実的または命題的信念、宗教に結び付く宗教的または教義的信念、明示的に言語化されなくても行動に影響する傾向的信念、将来起こることに関する予測的信念がある。信念は、確信の強さ、証拠による裏付けの程度、意識的に保持されているかどうかにおいて異なる。

• 命題的信念：「明日は雨が降るだろう」。
• 規範的信念：行為を導く価値判断や「～すべき」という主張。
• 宗教的信念：形而上学的または霊的な主張。
• 実践的・暗黙的信念：行動を左右する習慣や予期。

信念と知識

哲学者は信念と知識を区別する。知識はしばしば、正当化された真なる信念として説明され、通常は信頼できる正当化の方法を必要とする。科学的知識は検証可能な仮説と経験的方法に依拠し、観察と実験を通じて修正されうる。この過程は科学的知識と関連する。これに対し、多くの信念、特に宗教的または個人的な信念は、反復可能な検証ではなく、証言、伝統、または信頼に基づくことがある。

形成、維持、修正

信念は、知覚、推論、社会的学習、感情的経験を通じて形成される。確証バイアス、ヒューリスティックな思考、動機づけられた推論といった認知過程は、どの考えが定着するかを左右する。社会的ネットワーク、制度、文化は、世代を超えて信念を伝達し強化する。新たな証拠、説得的な論拠、または社会的文脈の変化によって、従来の見解が変わるときに信念の修正が起こる。この過程を慎重に記述するため、合理的変化の一部のモデルでは、確率の更新、例えばベイズ推論が用いられる。

役割、例、重要な区別

信念は、意思決定、道徳的判断、集団のアイデンティティにおいて中心的な役割を果たす。人は経験的な証明がなくても神を信じることがあり、これは霊的な確信が経験的主張と異なることを示す。神への信仰の例を参照。ほかの信念は、「エイミーは今日こちらへ来ると思う」のような日常的な予想であり、目先の計画を導く。信念を理解することは、心理学や社会学から教育、法学までの諸分野で役立ち、同じ証拠を共有していても人々が意見を異にする理由を明らかにする。

補足

信念は、証拠または正当化の基準に照らして評価されるまでは、それ自体が真でも偽でもない。その研究は哲学、認知科学、人類学、神学にまたがり、論証分析から実験心理学までの方法を用いる。より一般的な背景や一次資料については、参考資料に挙げられた入門的概説および各分野の文献を参照されたい。