Velvet Revolverは、2002年にロサンゼルスで結成されたアメリカのハードロック・スーパーグループである。1980年代から1990年代にかけて名を知られた複数のバンド出身者を集め、クラシックなハードロックにオルタナティブの要素を溶け込ませたサウンドを築いた。とりわけデビュー作『Contraband』（2004年）の商業的成功によって一般層にも知られるようになり、主要な賞も獲得したが、その後はボーカリストの不安定な交代や、のちの法的・個人的な問題が、グループの長期的な継続を難しくした。
メンバーと役割
- Slash — リードギター。以前はGuns N' Rosesに所属し、特徴的なソロとシルクハットのイメージで知られる。（Slashのプロフィール）
- Duff McKagan — ベースとバッキング・ボーカル。こちらもGuns N' Rosesのベテラン。
- Matt Sorum — ドラムスとバッキング・ボーカル。Guns N' Rosesや他のプロジェクトで活動した元ドラマー。
- Dave Kushner — リズムギター。パンク色の強いグループ Wasted Youth の出身で、バンドの作曲にも貢献した。
- Scott Weiland — リード・ボーカル（2003年–2008年、その後も時折参加）。Velvet Revolver加入前はStone Temple Pilotsのフロントマンとして最も知られていた。（Scott Weiland）
歴史と録音作品
Velvet Revolverの器楽面の核は、Guns N' Rosesの元メンバーたちが新しいグループを作ることを決めた2002年に形になった。歌手探しは、所属バンドStone Temple Pilotsが活動休止中だったScott Weilandが2003年に加わったことで終わりを迎えた。デビュー・アルバム『Contraband』は2004年に発表され、「Slither」や「Fall to Pieces」といったラジオ向けのヒットを生んだ。「Slither」によりバンドはグラミー賞を獲得し、両シングルともロック・チャートで好成績を収めた。2作目のスタジオ・アルバム『Libertad』は2007年に続き、ハードロックの原点を保ちながらも、より暗く実験的な側面を示した。
スタイル、作曲、評価
Velvet Revolverは、クラシック・ハードロックに結びつくリフ中心の攻撃性とギターの技巧に、Weilandの歌唱がもたらすメロディアスでオルタナティブな質感を組み合わせた。作曲は共同作業で、McKagan、Slash、Sorum、Kushnerが持ち寄った素材を、Weilandが歌詞とボーカル・ラインでまとめ上げた。批評家は総じて演奏力とシングル曲を高く評価したが、一部のレビューでは、ハードロックとしての経歴と現代的に聴かせようとする試みのあいだに緊張があると指摘した。
脱退、その後の展開と遺産
Scott Weilandは、公の場での不和や、グループの結束を損なう問題を背景に2008年に脱退した。2012年には一度限りの公演で再共演したが、その後Velvet Revolverは恒久的なボーカリストを求めて何度かオーディションを行ったものの、長期的な後任は発表しなかった。Weilandの2015年の死は再結成の可能性を一つ減らし、以後、中心メンバーたちは他のプロジェクト、元バンドでの再結成、ソロ活動へと進んだ。活動期間は比較的短かったものの、Velvet Revolverは21世紀初頭のロック・スーパーグループの代表例としてしばしば挙げられる。初期の商業的成功、高い知名度を持つ経歴、そしてヒット・シングルは、現代のハードロックに長く残る足跡を刻んだ。
主なディスコグラフィー
- 『Contraband』（2004年） — グラミー賞受賞曲「Slither」を収録した突破口となるスタジオ・アルバム。
- 『Libertad』（2007年） — 音楽的な幅を示し、ツアーも継続した続編アルバム。
バンドやメンバー、作品についてさらに知りたい場合は、賞の一覧やメンバーの前身バンドの歴史をたどるプロフィールや回顧記事を参照するとよい。たとえば、受賞一覧、ロック関連のジャンル概説、そしてGuns N' Roses、Stone Temple Pilots、各アーティスト個人の略歴（Slash、Scott Weiland）がある。