あくび
あくびは反射である。空気を大きく長く吸い込み、顎を大きく開いて鼓膜を伸ばし、最後に（時には大きく）息を吐き出すのです。汎化とは、あくびとストレッチを同時に行うことです。あくびをしている人は簡単にわかりますが、その機能は誰も知らないのです。
あくびは一般的に、疲れ、ストレス、過労、刺激不足、退屈などと関連していると言われています。人間の場合、あくびは他人があくびをすることによって引き起こされることが多く（例：あくびをしている人を見た、電話で話している人があくびをしている）、ポジティブフィードバックの典型例といえる。この「感染性」あくびは、チンパンジーや犬でも観察されている。猫はあくびとストレッチの両方を行うが、必ずしも同時に行う必要はない。
アイロンをかける二人の女性 エドガー・ドガ作
あくびをする狼
あくびをする虎
メンフクロウの口を開けて、おそらくあくびをしている。
伝染性
あくびの反射は、古くから伝染することが確認されている。1508年にエラスムスが "One man's yawning makes another yawn." と書き、フランスでは "Un bon bâilleur en fait bâillier deux." と諺化されたそうです。(「一人の良いゲーパーが他の二人のゲーパーを作る」)ということわざがある。一人があくびをすると、他の人が「共感」してあくびをすることがよくあります。他人のあくびをしている顔（特に目）を観察したり、本を読んだり、あくびについて考えたり、あくびをしている絵を見たりしても、人はあくびをすることがあります。
伝染性あくびの直接的な原因は、ある種の脊椎動物の前頭葉皮質にあるミラーニューロンが、刺激を受けると脳内の同じ領域を活性化させることにあるのかもしれない。ミラーニューロンは、言語習得など人間の学習の根底にある模倣の原動力として提唱されている。あくびも、この模倣の原動力から派生したものかもしれない。
理由・機能
チャールズ・ダーウィンは、『人間と動物における感情の表現』の中で、ある行動が多くの文化圏に存在するならば、それは（全体的または部分的に）遺伝するはずだと主張した。様々な動物に見られる形質はすべて、自然淘汰によって支えられている（あるいは支えられていた）何らかの機能を有しているはずである。ほとんどの場合、その機能は明らかであるが、あくびについては、その機能が何であるかはわからない。しかし、哺乳類や他の脊椎動物に広く見られるあくびについては、その機能が説明できない。
その他の脊椎動物
哺乳類は感情が似ていて、感情をはっきりと表すことができるので、あくびをしているように見えたら、それはあらゆる意味であくびをしているのだと合意されています。その理由は、他の人間が同じサインを出したときに、自分と同じ気持ちだと思うのと似ています。
質問と回答
Q: あくびとは何ですか?
A: あくびとは、大量の空気を吸い込み、顎を大きく開いて鼓膜を伸ばし、息を吐き出す（時に大きな）反射です。
Q: パンディキュレーションとは何ですか?
A: パンディキュレーションとは、あくびとストレッチを同時に行うことです。
Q: なぜ人はあくびをするのですか?
A: あくびがどのような働きをしているのか、はっきりとしたことは分かっていませんが、一般的には疲れ、ストレス、過労、刺激不足、退屈などと関連していると言われています。
Q: 人間のあくびは何がきっかけで起こりますか?
A: あくびは多くの場合、他の人があくびをしていること（例えば、あくびをしている人を見たり、あくびをしている人と電話で話したりすること）によって誘発され、ポジティブフィードバックの典型的な例です。
Q: 他の動物があくびをしているのを見たことはありますか?
A: はい、チンパンジーや犬で「伝染性」あくびが観察されています。
Q: 猫はあくびをしたり伸びをしたりしますか?
A: はい、猫はあくびと伸びをしますが、必ずしも同時にするわけではありません。
Q: あくびをすると鼓膜はどうなりますか?
A: あくびで顎が大きく開くと、鼓膜が伸びます。
