アトランタで開催された1996年夏季パラリンピック

参加者とクラス分け

1996年大会の競技者は、障害の種類とその影響に応じて選手を区分する複数のクラス分けの下で参加した。区分には、脊髄損傷、切断、視覚障害（盲）、脳性麻痺、レ・オートル（多様なその他の身体障害を指すフランス語の用語）、知的障害が含まれた。クラス分けは、同程度の機能的能力を持つ選手を対戦させることで、公平な競技を実現することを目的としていた。

競技と種目

大会では約20競技が実施され、障害のある選手向けに改変された伝統的競技と、パラリンピックのプログラムに固有の種目が組み合わされた。陸上競技と水泳は最大のメダル種目となり、車いすバスケットボールや車いすテニスなどのチーム競技も大きな注目を集めた。ほかに、ゴールボール、車いすフェンシングのほか、各種の陸上、水上、精密競技が行われた。

運営と会場

アメリカの大都市でパラリンピックを開催するには、地域の主催者、国内外のスポーツ団体、障害者権利擁護団体の連携が必要だった。パラリンピックで使用された会場は、競技者、大会役員、観客のアクセシビリティ要件を満たすため、五輪会場や市営施設を改修したものが多かった。また、大規模な選手団を運営するため、ボランティアスタッフとクラス分け担当者の活動にも支えられた。

遺産と意義

1996年パラリンピックは、国際参加の拡大と高水準の競技パフォーマンスの紹介を通じて、障害者スポーツの世界的な認知度向上に寄与した。この大会は、競技上の達成と、大規模でアクセスしやすい大会を開催する際の実務的課題の双方を示した。選手たちの活躍とメディアの関心の高まりは、将来のパラリンピックの発展と国際スポーツにおける包摂の拡大に向けた勢いを維持する助けとなった。

• 規模：104か国から3,259人の選手が参加
• クラス分け：脊髄損傷、切断、盲、脳性麻痺、レ・オートル、知的障害
• 開催都市：アトランタ、ジョージア州、アメリカ合衆国
• 主要競技：陸上競技、水泳、車いすバスケットボール、車いすテニス
• 実施競技数：約20競技
• 開催地：アトランタ都市圏およびジョージア