2005-06シーズンのNHLは、ナショナルホッケーリーグの88番目のシーズンであった。2006年スタンレーカッププレーオフは2006年4月21日に始まり、6月19日に終了した。Carolina HurricanesはEdmonton Oilersに勝利した。これはHurricanesにとって初めてのStanley Cupでした。

2004-05シーズンは、NHL選手会との労働争議により中止となった。この争議は、リーグと選手との間の団体協約（CBA）をめぐるものであった。

ロックアウトの終結と新しいCBAの意義

2004–05シーズンの全試合中止は、リーグ、チーム、選手、そしてファンに大きな衝撃を与えた。2005年に合意に至った新しいCBAでは、サラリーキャップ（年俸総額の上限）が導入され、チーム間の財政的格差是正が図られたほか、選手側の保証や移籍ルールなども見直された。これによりリーグの経営基盤が安定し、競技面でも再出発を果たす土台が整った。

ルール改正とゲームの変化

ロックアウト明けの2005-06シーズンでは、ゲームをより魅力的にするために多数のルール改正が導入された。主な変更点は次の通りである：

  • シュートアウト（Shootout）の導入：レギュラーシーズンで延長戦でも決着がつかない場合、シュートアウトで勝敗を決定する方式が採用され、引き分けがなくなった。
  • トラペゾイド（守備範囲）ルール：ゴール裏でのゴールテンダーのスティック使用範囲が制限され、ディフェンスによるハンドリングの制約が強化された。
  • 二ラインパス（Two-line pass）ルールの廃止：センターラインをまたぐ長いパスが認められ、攻撃がより速く、ダイナミックになった。
  • 反則の厳格化：特にフック、ホールディング、インターフェアレンスといった妨害行為に対する笛の基準が厳しくなり、パワープレーの機会が増加した。
  • その他の審判やビデオレビューの運用改善：得点判定や見逃しを減らすための運用改善が進められた。

これらの改正により、得点が増え、スピード感のあるプレーが復活したと評価され、観客動員や放送の注目度も回復した。

2006年スタンレーカッププレーオフとカロライナの優勝

2006年のプレーオフは2006年4月21日に開幕し、6月19日にファイナルが終了した。最終的に、Carolina HurricanesがEdmonton Oilersとのシリーズを制して、フランチャイズ史上初のスタンレーカップ優勝を果たした。シリーズは白熱した展開となり、勝利の立役者の一人にはプレーオフで活躍した新人ゴールテンダーのキャン・ワード（Cam Ward）がいて、彼はプレーオフMVP（コーン・スミス賞）に選ばれた。

Edmonton Oilersはプレーオフで下位シードから躍進してファイナルまで進出し、多くの番狂わせと見どころを提供した。カロライナはチームプレーと堅守速攻で勝ち上がり、シーズンを通しての復活を象徴する優勝となった。

レガシーとその後の影響

2005-06シーズンは、ロックアウトによる一度のリセットを経て「新生NHL」として再出発したシーズンだった。経済面ではサラリーキャップ導入によりチーム運営の健全性が向上し、競技面ではルール改正がスピードと得点力を高め、観客にとって見応えのあるゲームが戻ってきた。これらの変化はその後のリーグの方向性を決定づけ、NHLの人気回復に寄与した。