20世紀哲学とは、おおむね1900年から2000年にかけて生み出された多様な哲学的業績を指す。これは、急速な科学と数学の発展、そして学問分野の制度化が進む時代背景のなかで展開した。多くの思想家は論理学、物理学、数学基礎論における新しい成果に応答し、別の人々は社会的・文化的動揺に反応した。哲学という広い主題や他分野との関係については、哲学の資料を、科学技術の進展がもたらした影響については科学の概説を参照されたい。数学的背景は数学の背景で説明されている。
中心的な傾向と方法
この世紀は、目的と方法の異なる大きな潮流に分けて理解されることが多い。分析哲学は、議論の明晰さ、形式論理、言語分析を重視し、哲学的問題をしばしば言語や概念の混乱として扱った。大陸哲学は、歴史的文脈、経験、文化、批判を重視し、解釈学的・現象学的・弁証法的な方法を用いた。ほかにも、プラグマティズム、マルクス主義理論、批判理論、実存主義やポスト構造主義のさまざまな形態が、実践、社会的解放、生きられた経験などを重視する別の優先順位を提示した。
主要な運動と例
- 分析哲学：論理分析、言語哲学、科学哲学。
- 現象学と実存主義：意識経験の記述、自由と意味をめぐる問い。
- 論理実証主義と新実証主義的傾向：意味を経験的検証可能性に結びつけようとする試み。
- 批判理論とマルクス主義の影響を受けた研究：社会批判とイデオロギー論。
- ポスト構造主義と脱構築：固定された意味への批判、権力とディスクールの重視。
これらの区分は互いに重なり合い、世紀のなかで変化した。たとえば、分析的な技法は倫理学や認識論に影響を与え、大陸思想家のなかにも厳密なテクスト分析を取り入れる者がいた。科学、数学、言語、そして理性の限界をめぐる議論は多くの論争を刺激し、心の哲学、言語哲学、科学哲学といった新しい下位分野を生み出した。
制度面の変化もこの分野を形づくった。哲学はより専門職化され、専門誌、学科、大学院教育が整備された。この専門化は技術的研究を拡大させる一方で、細分化も促したが、一般向けの哲学的著作や応用倫理学は、社会との広い関わりを保ち続けた。
長期的な影響としては、一部の領域で形式的方法と経験的方法が標準化したこと、別の領域で歴史と文化へのより深い注意が向けられたこと、そして様式と目的の多元性が持続したことが挙げられる。20世紀は方法論的多様性という遺産を残し、現代哲学はしばしば、分析哲学の論証へのコミットメントと大陸哲学の歴史的・社会的文脈への重視を、新しい仕方で組み合わせながら受け継いでいる。