372年（CCCLXXII）｜ユリウス暦の閏年と歴史的背景

暦と年代

紀元前45年にユリウス・カエサルが導入したユリウス暦では、2月に1日を加えることで4年ごとに閏年となる。この規則により、372年は同暦における閏年である。参照先として、年そのものとユリウス暦については、372年およびユリウス暦の記事を参照。

政治的背景

372年は、ヨーロッパ、近東、東アジアで勢力の変動がみられた古代末期にあたる。ローマ世界では帝国が東西の統治機構に分かれ、兄弟であるウァレンティニアヌス1世とウァレンスが、それぞれ西ローマ帝国と東ローマ帝国を共同で統治していた。東方では、シャープール2世のもとのサーサーン朝が、引き続き有力なイラン勢力であった。東アジアでは、一般に五胡十六国時代と呼ばれる時期の中国において、晋と、大小の諸国家・諸侯国が並存していた。

文化・宗教・社会

4世紀には、宗教と文化において大きな変化が進んだ。同世紀の前半に法的に容認された信仰として現れたキリスト教は、制度的な力をさらに強め、帝国の生活と社会生活に影響を及ぼし続けた。ローマとペルシアの当局が内政と外部からの脅威に対処するなか、ユーラシア各地の文学、法、軍事の制度も変化していた。この時代の考古学的・文書的証拠は一様ではなく、広域的な動向よりも地域の展開のほうが、よりよく記録されている場合が多い。

注目点と位置づけ

• 372年は、古典古代から中世初期の世界への移行を考察する際にしばしば研究対象となる世紀の一部である。
• 現存する年代記は断片的であるため、歴史家は個々の年の出来事を、より長期にわたる軍事行動、王朝の統治、文化的変容のなかに位置づけて復元する。
• 一次史料に関する詳細を求める読者は、この時期に言及する地域の編年史、碑文、後世に編まれた年代記集成を参照することが多い。一般的な参照先としては、372年およびユリウス暦の記事がある。

要するに372年は、単独の画期的事件の年というより、4世紀を特徴づける軍事的圧力、王朝支配、宗教的変容という、より大きな諸傾向の一部として理解すべき年である。