アーサー・"アート"・クローキー — ストップモーション／クレイアニメの先駆者、ガンビー創作者（1921–2010）

アーサー・“アート”・クローキー（1921–2010）：ストップモーション／クレイアニメの先駆者でガンビー創作者。短編『Gumbasia』からTV人気キャラ誕生までを紹介。

アーサー・"アート"・クローキー（Arthur "Art" Clokey、1921年10月12日 - 2010年1月8日）は、アメリカのアニメーターである。ストップモーションのクレイアニメーションを普及させた最初の人物の一人である。彼の作品は1955年に『Gumbasia』という短編映画で始まった。クロッキーの作品は、南カリフォルニア大学の教授であったスラブコ・ヴォルカピッチに影響を受けている。その後、妻のルースと一緒に粘土のキャラクター「ガンビー」を制作した。ガンビーと馬のポーキーはテレビで人気のキャラクターとなった。彼らは最初『ハウディ・ドゥーディ・ショー』に登場し、後に『ガンビーの冒険』という独自のシリーズを持つようになった。

初期経歴と影響

アート・クローキーはデトロイト生まれで、若い頃から映画と視覚表現への関心を深めていきました。南カリフォルニア大学（USC）で映画表現を学び、スラブコ・ヴォルカピッチによる「キネステティック（動きの表現）」に関する教育を受けたことが、彼の実験的な映像作りに大きな影響を与えました。実験短編『Gumbasia』（1955）は、抽象的な形と音楽を組み合わせた視覚詩的な作品で、後のクレイアニメーション制作への転機となりました。

ガンビーの誕生とテレビでの成功

『Gumbasia』の実験を経て、クローキーはより物語性のあるキャラクター表現に移行し、妻のルースとともに緑色の粘土人形「ガンビー」を生み出しました。ガンビーは特徴的な頭の形と柔らかな表情を持ち、相棒の馬「ポーキー」と共に子ども向けの短編として制作され、テレビ番組に登場して人気を博しました。最初は既存の番組に短編として取り上げられ、その反響を受けて後に独立したシリーズが制作されるようになりました。

制作技術と表現

クローキーの作品はフレームごとに人形を少しずつ動かして撮影するストップモーション（コマ撮り）技法に基づいています。粘土で形作られたキャラクターには内部に支持構造（アーマチュア）を入れて可動を助け、表情やポーズの変化を滑らかに見せる工夫がなされました。限られた予算と設備のなかで、音楽や簡潔な物語、ユーモアを用いて幅広い視聴者に訴える作品を多数生み出しました。

後年・遺産

ガンビーは放送後も何度も再放送やリバイバルが行われ、世代を超えて愛されるキャラクターとなりました。クローキー自身はその後も粘土を用いた作品や短編を制作し、ストップモーション／クレイアニメーションの技術と表現を広め続けました。彼の仕事は後のストップモーション作家やアニメーション全般に影響を与え、クレイアニメーションというジャンルの先駆的存在として評価されています。

死去と評価

アート・クローキーは2010年1月8日に亡くなりました。生涯を通じて手作りの表現を追求し、シンプルながらも強い個性を持つキャラクター創造で多くの視聴者に影響を与えました。ガンビーは世界各地で記憶され、映像史における重要な一例としてしばしば引用されます。

主な作品（抜粋）

• Gumbasia（1955） — 実験短編、クレイアニメーション制作へつながった作品
• ガンビー関連の短編・シリーズ — 1950年代以降、テレビで広く放送

クローキーの手法や「粘土で生き物を作る」という発想は、その後のアニメーション制作の多様化に寄与しました。ガンビーの親しみやすいビジュアルと言語を超えた魅力は、今日でも多くの人々に受け継がれています。

幼少期

クローキーは、ミシガン州デトロイトでアーサー・チャールズ・ファリントンに生まれた。9歳の時、両親が離婚した。9歳の時、両親が離婚し、父親のチャールズ・ファリントンのもとに身を寄せた。父親が交通事故で亡くなった後、彼はカリフォルニアの母親のもとで暮らすようになった。しかし、継父は他人の息子を育てることを拒み、アーサーは孤児院に預けられた。11歳か12歳の時、ジョセフ・W・クローキー氏の養子になった。クローキーは、クラシック音楽の作曲家、オルガニストで、カリフォルニア州クレアモントで音楽教師をしていた。彼は、アーサーに絵画やデッサン、映画制作を教えた。

ガンビーの名前は、アーサーが幼い頃、「ガンボ」と呼ばれる粘土と泥を混ぜたもので遊んでいたことに由来している。

再生メディア アート・クローキーによる初のストップモーション・クレイ・アニメーション映画「ガムバシア

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