1689年権利章典（イングランドの権利・王位継承に関する法律）

主な規定と特徴

• 議会の同意なしに、君主が法律の効力を停止し、または法律の適用を免除することはできないとするなど、君主権限を制限した。
• 定期的な議会の開催、自由な選挙、議会での手続における議員の言論の自由（議会特権）を含む、議会の権利を確認した。
• 議会の承認を得ない平時の常備軍、および議会の同意を得ない課税を制限した。
• 残虐かつ異常な刑罰と過度の保釈を禁じ、君主に請願する権利について定めた。
• カトリック教徒を王位から排除し、プロテスタントによる継承を確保することを意図した、王位継承に関する条項を置いた。

成立の経緯と歴史的背景

権利章典は、ジェームズ2世が逃亡した後、議会がオラニエ公ウィリアムとその妻メアリーを王位に迎えた名誉革命の出来事から生まれた。これは、1628年の権利請願やマグナ・カルタの伝統といった先行する文書を基礎としていた。議会は、ジェームズ2世によるとみなした諸々の濫用を記録し、その再来を防ぐために権利章典を制定した。

法的地位と影響

法律としてイングランド議会により制定された権利章典は、成文化されていないイギリス憲法の一部であり続けている。王権と議会の間の権力均衡をめぐる法的・政治的論議でも引用される。その原則は海外の後世の文書にも影響を与え、とりわけアメリカ合衆国の権利章典や他の憲法制度につながる考え方を形づくった。

限界、区別と現代的意義

基礎的な文書ではあるが、1689年権利章典は包括的な現代の人権憲章ではない。例えば、プロテスタントによる王位継承を重視する点や、君主による濫用を対象とした具体的な制約には、当時の政治状況が反映されている。1701年王位継承法などの後続の制定法やその後の改革は、王位継承と市民的権利の一部を補完または変更してきた。それでも本章典は、議会主権と法の支配に関する重要な歴史的宣言であり続ける。

注目すべき事実

権利章典は単にイングランド権利章典と表現されることもあり、ジェームズ2世の退位および名誉革命の論議と結び付けられている。これは行政権力を制限し、17世紀後半に理解されていた市民の自由を文書化した初期の制定法上の例である。現代の論者はしばしば、これを立憲君主制と議会制民主主義へ至る道筋における画期的な出来事として扱う。