ジョージ・バランシン（1904–1983）—ニューヨーク・シティ・バレエ共同創設者でストラヴィンスキーと協働した振付家

ジョージ・バランシン（George Balanchine, Saint Petersburg, 1904年1月22日 - New York, 1983年4月30日）は、20世紀を代表するバレエダンサーであり振付家である。父はグルジア人、母はロシア人であり、幼少期より帝立バレエ学校（後のマリインスキー/ペトログラードの舞踊教育機関）で古典バレエの訓練を受けた。

バランシンは生涯にわたり200以上のバレエ作品を手がけ、作品数を多く見積もると約400に達するとされる資料もある。米国を拠点に活動し、近代バレエにおける「ネオクラシック（新古典主義）」の旗手として知られる。1948年にリンカーン・カーステインとともに設立したニューヨーク・シティ・バレエ（New York City Ballet）の共同創設者・バレエマスターとして会社の芸術的基盤を築き、1934年にはスクール・オブ・アメリカン・バレエ（School of American Ballet）を創立して米国におけるバレエ教育の確立にも大きく貢献した。音楽性に対する鋭敏さと、簡素な舞台構成で振付そのものを際立たせる作風で知られ、特にイゴール・ストラヴィンスキーとの協働は重要で、彼の振付した作品のうち39作品がストラヴィンスキーの音楽によるものであった。

生い立ちと欧州でのキャリア

サンクトペテルブルク（当時のロシア帝国）で舞踊教育を受けたバランシンは、若くして技術と創作力を示し、1920年代にはヨーロッパの劇場やバレエ団で振付家・ダンサーとして活動を始めた。1924年にはセルゲイ・ディアギレフのバレエ・リュス（Ballets Russes）と関係を持ち、1928年の『Apollo（アポロ）』など重要な初期作品を通じて名前を知られるようになった。

アメリカでの活動とNYCBの設立

1930年代初頭にアメリカへ渡ったバランシンは、リンカーン・カーステインの支援を受けて1934年にスクール・オブ・アメリカン・バレエを設立し、若手育成を行った。1948年のニューヨーク・シティ・バレエ創設後は、同団を通じて独自のレパートリーを次々と発表し、アメリカのクラシック・バレエの地位向上に寄与した。彼はバレエ団の芸術監督・バレエマスターとして舞踊家たちを育て、スザンヌ・ファレル、マリア・タルチーフ、タナキュール・ル・クラークなど、多くのスターを世に出した。

振付の特徴と代表作

バランシンの作風は、物語性を排して踊りの形式と音楽の関係を鋭く追求する点に特徴がある。舞台装置や衣裳を極力簡素にし、身体ラインの美しさ、テンポの速さ、音楽との緊密な呼吸を重視した。男性ダンサーの技術的役割の刷新や、ポワントやアームラインの新しい使い方など、古典バレエの伝統を現代的に再解釈した。

• 代表作：Apollo（1928）、Serenade（1934）、The Four Temperaments（1946）、Agon（1957）、Jewels（1967）など
• 作品総数：200以上（資料によっては約400に及ぶとされる）

ストラヴィンスキーとの協働

バランシンとストラヴィンスキーの関係は20世紀音楽と舞踊の協働の象徴であり、双方の創造性を刺激し合った。先述の通り、バランシンは少なくとも39作品でストラヴィンスキーの音楽を用いて振付を行い、その多くが今日でも上演され続けている。音楽の構造を直接振付に反映させる手法や、リズムと空間の関係を重視するアプローチは両者の共同作業で研ぎ澄まされた。

影響と遺産

バランシンは米国および世界のバレエに大きな影響を残した。ニューヨーク・シティ・バレエは彼の美学を継承する主要な劇団として存続し、バランシン・トラスト（Balanchine Trust）を通じて作品の版権管理と上演許諾が行われている。彼の簡潔で音楽に忠実な振付法は、多くの振付家やダンサーに影響を与え、現代のバレエレパートリーの基盤となっている。

1983年4月30日にニューヨークで没したが、その作品と教育の遺産は現在も世界中で生き続けている。

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