ジョヴァンニ・ダ・パレストリーナ（Giovanni da Palestrina、Palestrina、c.1525 - 1594年2月2日、ローマ生まれ）は、同時代のイタリアの非常に重要な教会音楽の作曲家である。彼はルネサンス期に活躍し、その大部分の作品は合唱（合唱団のための多声音楽）で占められている。作品は高度にポリフォニックで、異なる声部（ソプラノ、アルト、テナー、ベースなど）が同時に独立した旋律線を歌うのが特徴だ。こうした技法は当時のコントラプント（対位法）の典型であり、その明晰で均整の取れた書法は後世の作曲家や教育者が模範とした。
生涯（簡略）
パレストリーナは出生地であるパレストリーナの名を姓として用いたが、正確な生年や出生日は資料が欠けており不明確である。町の記録は1577年の火災で失われたとされる。少年時代に地元で聖歌隊の一員だったと考えられている。成人後はローマに出て、サンタ・マリア・マッジョーレ聖堂（Santa Maria Maggiore）などでオルガニストや聖歌隊長を務めた。生活は決して裕福とは言えなかったが、裕福な家柄の女性と結婚したこともあり、音楽活動を続けることができた。
若い頃、教皇ユリウス3世の注意を引き、ローマのサン・ピエトロにおける礼拝を担当する聖歌隊〈カペラ・ユリアナ〉（Cappella Giulia）のマスターに任命された。これは当時のイタリアにおける最上位の職の一つであり、約26歳の若さで重要な地位を得た。以後、教会カノンおよび典礼のための音楽制作に多くの時間を費やした。
作品と作風
パレストリーナは約93のミサ（典礼の「普通」部分を音楽化した作品）を作曲し、また多くのモテットやマドリガルも残した。彼のモテットは教会暦に沿った内容や祈祷文のために書かれ、宗教的感情と音楽的技巧が高度に結びついている。作品全体を通して見られる主な特徴は次の通りである：
- 旋律線の滑らかさと声部間の自然な連結（良好な声部書法）。
- 短い動機の模倣（ポイント・オブ・イミテーション）を効果的に用いる、均整のとれたポリフォニー。
- テキストの明瞭性を重視し、重要箇所では斉唱（ホモフォニー）を取り入れて歌詞が聴き取りやすくなる工夫。
- 不協和音（ディソナンス）の扱いが慎重で、解決の仕方が規範的。これが「パレストリーナ風」と呼ばれる対位法様式の基礎となった。
彼はカントゥス・フェルム（cantus firmus：既存の旋律を基にしたミサ）やパロディ（模倣）技法を用いた作品も多く、モテットや他の曲から素材を借用してミサを構成することがあった。
「ミサ・パパエ・マルチェッリ」伝説と評価
Missa Papae Marcelli（ミサ・パパエ・マルチェッリ）は、パレストリーナの代表作の一つとして広く知られている。この作品はしばしば、トレント公会議（第16世紀のカトリック教会改革会議）が「複雑で歌詞が聞き取りにくいポリフォニーを廃止しようとした」際に、パレストリーナが音楽の明瞭性を示して多声音楽を救った、という伝説と結び付けられる。しかし、近年の研究ではこの「救世主神話」は単純化された解釈であることが明らかになっている。実際には公会議後もさまざまな実践が共存し、パレストリーナの作品はその明瞭さと芸術性によって特に高く評価された、という方が史実に近い。
後世への影響
パレストリーナの均整の取れた対位法は、ルネサンス後期からバロック初期の作曲技法や和声進行の基準となった。17世紀以降、対位法教育において「パレストリーナ様式」が理想とされ、ヨハン・ヨーゼフ・フックスの著書『Gradus ad Parnassum』などの教材はパレストリーナ的な書法をモデルにした。彼の音楽は当代の作曲家（たとえばラススら）にも影響を与え、以後の世代の作曲家や合唱指導者にとって学習の対象となった。
遺産
パレストリーナは教会音楽の典雅さと技法的完成度を結びつけ、宗教的・音楽的な伝統に大きな貢献をした。彼の作品は現在でも礼拝や合唱レパートリーとして演奏され続けており、対位法や合唱練習の教材として国際的に重んじられている。彼の名は「清澄で秩序あるルネサンスの合唱音楽」を象徴するものとして広く知られている。
参考（作品数などの概数）：パレストリーナは93のミサに加え、多数のモテットやマドリガル、奉歌を残したとされる。彼の生涯と作品は、ルネサンス音楽の研究および合唱実践において今なお重要な位置を占めている。
