ダイヤモンド首飾り事件（1784–1785）

主要な関係者と策略

この計画には、野心的な宮廷人、借金を抱えた宝石商、詐欺師など、さまざまな社会層の人物が関わった。首飾りを製作した宝石商たちは、ルイ15世の死後に富裕な買い手を探していた。ジャンヌ・ド・ヴァロワ＝サン＝レミー、通称ジャンヌ・ド・ラ・モットは、王妃がその宝石を秘密裏に買いたがっていると高位聖職者に信じ込ませるうえで中心的役割を果たした。偽造書簡、演出された夜の面会、ベルサイユでのなりすましによって、枢機卿は仲介役として動くよう仕向けられた。

詐欺の仕組み

• 偽造された書簡が、王室の承認と親密な信頼関係を示唆した。
• 仕組まれた密会と雇われた替え玉が王妃を装い、相手を安心させた。
• 枢機卿は首飾りを入手して、王妃を代表していると思い込んだ相手に渡した。その後、首飾りは解体され、部品ごとに売却された。

裁判、判決、直後の余波

事件は公になり、1786年には世間の大きな注目を集める裁判へと発展し、パンフレットや風刺画が広く出回った。一部の被告は有罪となったが、枢機卿を含む他の被告は無罪となり、多くの観察者を驚かせ、宮廷の腐敗とえこひいきを裏づけたかのように見えた。ジャンヌ・ド・ラ・モットは最終的に罰を受けたが、拘束を逃れて国外へ逃亡した。

意義と遺産

法的な結末を超えて、このスキャンダルには長期的な政治的影響があった。王室のぜいたくと道徳的退廃に関する既存の噂を増幅し、パリの庶民や読み書きのできる層のあいだで王制への信頼をさらに損なった。歴史家は一般に、この事件を、王家への幻滅と、フランス革命へとつながるより広い危機に寄与した数々のスキャンダルの一つとみなしている。当時のパンフレットや風刺版画は、宮廷がこの話を封じ込めようとしても、その後まで残る有害な物語を広めるのに役立った。この事件は、スキャンダルがいかに政治的正統性と世論を形づくるかを示す、広く引用される例であり続けている（王権と世論への影響に関する研究）。