盲点
盲点とは、私たちの脳が情報を得られない視野の一部のことです。盲点は、視神経が網膜の視標を通過する際に、光を感知する視細胞がないことに対応する視野の場所です。視床には光を感知する細胞がないため、視野の一部が認識されません。脳はもう片方の目からの情報で周囲の詳細を補うので、盲点は通常知覚されません。
脊椎動物にはすべてこの盲点がありますが、表面的には似ている頭足類の目にはありません。頭足類では、視神経が後方から受容器に接近するため、網膜に切れ目ができません。
この現象を最初に記録したのは、1660年代にフランスのエドム・マリオットでした。当時は、視神経が目に入ったところが網膜の中で最も感度の高い部分であると一般的に考えられていたが、マリオットの発見により、その説は否定されたのである。
脊椎動物の例では盲点を表し4ていますが、タコの目には顕著に見られません。脊椎動物では（左）が1網膜、（右）が2視神経（3）を含む神経線維を表し、タコの目では（右）が神経線維、（右）が網膜を表し1て2います。
ブラインドスポットテスト
| 死角のデモンストレーション | ||||
| 手順は以下の通りです。顔を画面から指数本分離します。右目を閉じて、左目をXに合わせます。ゆっくりと画面から離れると、ある時点でOが消えます。これは、画面から約25cm（この図の幅の3倍）離れたときに起こります。さらに遠ざかると、Oは再び現れます。左目を閉じてOを見ると、同じような範囲でXが消えます。 | ||||
盲点を見ない
なぜ死角が見えないのかという点については、2つの説があります。1つは、脳が盲点を無視しているという説です。もう1つは、脳が周辺領域からの情報で盲点を「埋める」というものです。知覚の理論家は、一般的にこの2番目の仮説を支持しています。この埋め合わせは、非常に複雑で珍しい視覚パターンの場合に行われ、盲点周辺のパターンを模倣する活発な脳のプロセスが働いていることを示唆しています。
脊椎動物の眼と頭足類の眼
この自然の盲点は、脊椎動物の目にのみ存在します。頭足類は、視神経が網膜の裏側に付いているので、問題になりません。脊椎動物の目は、光が網膜に到達する前に神経線維を通過しなければならないので、非論理的です。これは、脊椎動物の目が、脳を形成する胎児の組織から外に向かって成長する、脳からの成長物であるためです。
質問と回答
Q:死角とは何ですか?
A:死角とは、視神経が網膜の視床を通過する際に、光を感知する視細胞が不足し、その結果、脳がその部分から情報を受け取れなくなる視野の一部のことをいいます。
Q:なぜ視野の一部が認識できないのが盲点なのでしょうか?
A:視床で光を検出する細胞がないため、視野の一部が認識されないのです。
Q:脳はどのようにして盲点を克服するのですか?
A:脳は、盲点の周囲をもう一方の目からの情報で埋めるので、通常は認識されない。
Q:死角がない動物は?
A: 頭足類の目には死角がありません。これは、視神経が背後から受容体に接近するため、網膜に切れ目ができないからです。
Q: 盲点が初めて観察されたのはいつですか?
A: 盲点が初めて記録されたのは、1660年代にフランスのエドム・マリオットによるものです。
Q: マリオットが視神経を発見する以前は、どのような説が有力だったのでしょうか?
A: マリオットの発見以前は、視神経が眼球に入ったところが網膜の中で最も感度の高い部分であると考えるのが一般的でした。
Q: マリオットの発見は何を否定したのですか?
A:マリオットの発見は、視神経が眼球に入ったところが網膜の最も感度の高い部分であるという説を否定するものでした。
