二都物語—チャールズ・ディケンズの小説

舞台と構成

物語の主な舞台は、フランスとイングランドであり、フランス革命前後の時期を扱う。ディケンズは二つの都市という枠組みにより、法による抑制と革命の過剰、都市の平静と噴出する怒りを対照させた。小説は三部から成り、ロンドンの家庭的な場面と、緊張が増していくパリの街路や牢獄との間を移動する。

主要人物

• チャールズ・ダーニー—一族が残した抑圧的な遺産を拒むフランス貴族。
• シドニー・カートン—浪費してきた人生に、犠牲を通じて意味を見いだすイングランドの弁護士。
• ルーシー・マネット—人々の忠誠心が集まる、物語の思いやり深い中心人物。
• アレクサンドル・マネット医師—ルーシーの父。かつてバスティーユに収監され、その脆い回復が筋の展開の中心となる。
• このほか、個人的・政治的な対立を形づくる革命の指導者や忠実な友人たちが登場する。

主題と特色

• 復活：再生と回復の反復的なイメージが、登場人物たちの歩みに浸透している。
• 犠牲：個人による献身と集団的暴力との対比が、重要な道徳的緊張をなす。
• 二重性：二つの都市、対をなす人物、鏡映しの運命といった二重化と並行関係が物語を構成する。
• 社会批評：ディケンズは不正義、経済的窮乏、そして政治的憤りが恐怖政治へ変わり得る過程を検討する。

成立・刊行と背景

本作は、ディケンズの週刊定期刊行物に連載されたのち、1859年に単行本として刊行された。同時代のイングランドを舞台にする作品が多いなかで、本作は大きな歴史的事件に直接取り組んでおり、フィクションと歴史叙述を融合させるディケンズの最も野心的な試みの一つと広く見なされている。革命期パリを生々しく描いた場面には、階級対立と社会的放置の帰結に対するヴィクトリア朝の不安が反映されている。

受容と翻案

二都物語は刊行され続け、舞台、映画、テレビ向けに数多く翻案されてきた。「私がこれから行く先の休息は、はるかにはるかにすぐれたものだ……」という結末の省察と、自己犠牲的な英雄像は、現在も引用され論じられている。作品の簡潔な導入を求める読者は、現代版や、本文および社会小説と歴史劇の作家としてのディケンズの生涯と経歴を注釈した案内書を参照できる。版や注解についての詳細は、この小説に関する書誌および学習資料をこちらで参照できる。

革命そのものとそのより広範な帰結については、フランス革命の標準的な歴史書や概説を参照されたい。ディケンズの伝記と書誌については、作家チャールズ・ディケンズに関連する資料、および19世紀のイギリスと、イングランドとフランスの間の海峡を越えた関係に焦点を当てる一般的な文学案内が役立つ。