フィリップ・レナール

生い立ちと仕事

フィリップ・レナードは、1862年6月7日、ハンガリー王国のプレスブルグ（現在のブラチスラヴァ）で誕生した。レナード家はドイツ系の家系であった。父のフィリップ・フォン・レナルディス（1812-1896）はプレスブルグでワイン商を営んでいた。母はアントニー・バウマン(1831-1865)である。1880年、ウィーンとブダペストで物理と化学を学び、1882年にプレスブルグに戻った。1883年にブダペスト大学の助手の職を断られ、ハイデルベルクに移った。ロベルト・ブンゼンに師事し、ベルリンではヘルマン・フォン・ヘルムホルツに1学期だけ師事した。1886年に博士号を取得した。1887年にはブダペストに戻り、ロラーンド・エトヴェシュのもとで働くことになる。アーヘン、ボン、ブレスラウ、ハイデルベルク（1896-1898）、キール（1898-1907）で働いた後、1907年にフィリップ・レナール研究所の所長としてハイデルベルク大学に戻る。1905年、レナードはスウェーデン王立科学アカデミーの会員となった。1907年には、ハンガリー科学アカデミーの会員となった。

燐光、ルミネセンス、炎の伝導性などを研究した。

物理学への貢献

光電調査

レナードは、1888年に陰極線の研究を始めた。この光線は、部分的に排気されたシンプルなガラス管で作られた。その中には、高電圧をかけることができる金属電極が入っていた。密閉されたガラス管の中で光線を研究することは困難だった。密閉されたガラス管内では、光線にアクセスするのが難しく、また、管内にはまだ空気分子が残っていた。レナードは、ガラスに小さな金属製の窓を作り、圧力に耐えられるような厚さで、光線を通すには十分な薄さにすることができた。レナードは、光線を実験室の外に出したり、全く空気のない別の部屋に通したりすることができた。この窓は、現在ではレナード窓として知られている。燐光体を塗った紙を使えば、光線を簡単に検出し、その強度を測定することができた。

レナードは、陰極線の吸収が通過する物質の密度に比例していることを見抜いたのだ。これは、陰極線がある種の電磁波であるという考えとは正反対であった。また、光線は空気中を通過することができ、空気で散乱しているように見えることも示した。これは、光線が空気中の分子よりもさらに小さな粒子であることを意味する。彼は、J.J.トムソンの研究の一部を確認し、陰極線はマイナスに帯電したエネルギー粒子の流れであることを示した。彼は、これをヘルムホルツにちなんで「クアンタ（quanta of electricity）」、略して「クアンタ」と呼んだ。J.J.トムソンは、これをコーパスクルと呼んでいたが、電子が日常用語となった。レナードは、この知識を、彼や他の人が以前に行った金属における光線の吸収に関する実験の結果と合わせて利用した。彼は、電子が原子の一部であることを示した。レナードは、原子の大部分が空の空間であることを突き止めた。彼は、すべての原子は空っぽの空間と「ダイナマイト」と呼ばれる電気的に中性の微粒子からできており、それぞれが電子1個と同じ正の電荷を帯びていると言った。

彼はクルックス管を使って実験を行った。真空中の金属に紫外線を照射して発生する光線が、陰極線のようであることを示したのである。彼は、光線のエネルギーは光の強さに関係なく、波長の短い光ほど大きいことを発見した。

アルベルト・アインシュタインは、これを量子効果として説明した。この理論では、陰極線のエネルギーと周波数をプロットすると、プランク定数hに等しい傾きを持つ直線になるとされていた。アインシュタインは、この理論でノーベル物理学賞を受賞した。レナードは、アインシュタインが注目されることを好まなかった。彼は相対性理論を含むアインシュタインの理論を信じていなかった。しかし、彼はアインシュタインの光電効果の説明には同意していた。

レナードはこの業績が認められ、1905年にノーベル物理学賞を受賞した。

気象学的貢献

レナードは1892年、現在レナード効果と呼ばれているものを初めて研究した人物である。これは、水滴の空気力学的な分解に関連した電荷の分離である。噴霧帯電、滝効果などとも呼ばれる。

雨粒の大きさや形を研究したのです。水滴を数秒間静止させることができる風洞を作りました。そして、大きな雨粒は涙型ではなく、ハンバーガーのパンのような形をしていることを発見した。

ダイナミド原子モデル、フィリップ・レナール著、1903年

ドイツ物理

レナードは、強いドイツ民族主義者で、「イギリス物理学」を嫌っていた。彼は、イギリス人がドイツからアイデアを盗んできたと考えていた。彼は、国家社会党が普及する前に入党していた。彼は、ドイツは「ドイツ物理学」に頼るべきであり、彼が言うところの「ユダヤ物理学」の誤った、そして意図的に誤解を招くような考え方は無視すべきであると言っていました。これは、相対性理論という「ユダヤの詐欺」を含む、アルバート・アインシュタインの理論を意味していた。彼はアドルフ・ヒトラーの顧問となり、アーリア人物理学の最高責任者となった。

レナードは1931年に理論物理学の教授としてハイデルベルク大学を退官した。1945年に連合国軍の占領軍によって名誉職を解任された。ヘルムホルツ・ギムナジウム・ハイデルベルクは、1927年から1945年までフィリップ・レナード・シューレと名付けられたが、1945年9月に改名され、軍事政権はナチの通り名やモニュメントを削除していた。レナードは1947年、ドイツのメッセルハウゼンで死去した。

• 英国王立協会ラムフォード・メダル、1896年
• イタリア科学協会マッテウッチメダル、1896年
• フランス科学アカデミーラ・カゼ賞、1897年
• フランクリン・インスティテュートフランクリンメダル、1932年
• 1905年 ノーベル物理学賞受賞
• 2008年、月の北極付近のクレーターは、彼にちなんだものだった。