サミュエル・アダムス（September 27 (OS), 1722 - October 2, 1803）は、アメリカの指導者、政治家、作家、政治哲学者であり、アメリカ合衆国の建国の父の一人とされています。植民地時代における彼の組織力と宣伝活動は、イギリスに反抗する世論を形成するうえで重要な役割を果たし、それがアメリカ独立戦争につながりました。アダムスは書簡やパンフレットを通じて市民の権利や代表制の重要性を説き、独立運動の思想的基盤にも影響を与えました。

アダムスはマサチューセッツ州のボストンで生まれ育ち、ボストン・ラテン・スクールやハーバード・カレッジで学びました。卒業後は家業や商業を経験し、後に醸造業にも携わりましたが、やがて政治活動に専念するようになります。彼は植民地の自由と自治を守るための熱心な論客として知られるようになり、地域の集会や議会で積極的に発言しました。

特に有名なのは、1765年の切手法への強い反対運動や、それに続く「委員会（Committee of Correspondence）」を通じた情報共有と連携の構築です。アダムスは植民地間の連帯を促進し、1770年代の抗議運動を組織する上で中心的な役割を果たしました。1773年には港に投棄された茶箱をめぐる事件、通称ボストン茶会の計画・実行に深く関わり、事件後は植民地間での結束を強める運動を推進しました。

アダムスは1774年以降、幾度かにわたり大陸議会のメンバーとして活動し、さらに1776年には独立宣言を主張して独立を支持しました。実務面では演説や書簡で世論を動かし、植民地の代表をまとめる働きをしました。彼は独立宣言に署名した一人でもあります。

戦後は州の政治にも力を注ぎ、ジェームズ・ボウドインらとともにマサチューセッツ憲法の作成を支援しました。アダムスは中央権力の一極化に慎重であり、連邦憲法の起草には直接関わらなかったものの、その内容や連邦政府の権限拡大については懸念を示し、個人の権利保障（のちの権利章典）の重要性を訴えました。独立後に行われた第1回連邦議会の選挙では、下院議員選に立候補しましたが、フィッシャー・エイムズに敗れています。

1789年にはマサチューセッツ州の副知事に選出され、1793年にジョン・ハンコックが死去すると知事代理を務めました。翌年の1794年1月には正式に知事に選出され、1797年6月まで務めた後、政界を退きボストンの自宅で余生を送りました。6年後の1803年10月2日に没しました。

サミュエル・アダムスの遺産は、単なる扇動者としての評価を越え、草の根の政治組織づくり、情報流通のネットワーク化、市民的美徳と公共の監視という観点で高く評価されています。弟分的な活動家から州の指導者に至るまで、その生涯は独立期アメリカの政治文化を形づくった重要な一片です。