担子菌類（Agaricomycetes）とは：種数・特徴・巨大菌と生態まとめ

担子菌類（Agaricomycetes）の多様性と生態を徹底解説：種数・巨大菌の驚異、木材分解や共生・病原性まで、写真とデータで分かりやすく紹介。

担子菌類は真菌類の一種です。担子菌類には、17目、100科、1147属、20951種が含まれる。

このクラスのすべての生物は担子嚢を生産し、その大きさは数ミリの小さなカップから、数メートルを超える巨大なポリポア（Fomitiporia ellipsoidea）まで様々で、重さは500キログラムにもなる。

このグループには、間違いなく地球上で最大かつ最古の生物も含まれています。Armillaria gallicaの菌糸は150,000平方メートル（37エーカー）以上に広がり、質量は10,000kg（22,000ポンド）、年齢は1,500年と推定されています。

このクラスのほとんどすべての種は陸生である（ただし、いくつかの種は水生）。彼らのほとんどは、特に木材の分解者として機能している。しかし、中には病原性や寄生性を持つ種もあり、また、共生性を持つ種もある。その中には、森林の樹木に共生する重要な外根菌も含まれる。

分類と種数についての補足

示した「17目・100科・1147属・20951種」という数字は概数であり、分子系統学の進展に伴って新しい分類の見直しや種の再編成が繰り返されています。日本語では一般に「担子菌綱（Agaricomycetes）」と呼ばれ、従来の形態学的特徴に加え、DNA解析による系統分類が現在の体系を支えています。

形態と生活史の特徴

担子菌類の特徴は、基盤となる生活環（ライフサイクル）で担子器（担子嚢）を形成し、そこで減数分裂を経て担子胞子（basidiospores）を作る点です。菌体は主に菌糸からなり、核が二核性（二核性菌糸）になる期間が長いことが多いです。菌糸にはクランプ（接合片）を持つものが多く、これも分類時に利用されます。

子実体（われわれが「キノコ」として見る部分）は多様で、代表的な形態には以下があります。

• 傘菌（agarics）：いわゆる傘と柄をもつもの（例：シイタケ類）
• 多孔菌（polypores）：木の表面に張り付いて多孔質の孔口を持つ堅い子実体
• 殻菌・殻状菌（crust/corticioid）：木面に薄く広がる板状の子実体
• 歯状菌（tooth fungi）：歯状の突起に胞子をつけるもの
• ゼリー状菌：ゼリーのような軟らかい子実体を作るグループ

生態的役割

担子菌類は陸上生態系で極めて重要な役割を果たします。主な機能は以下の通りです。

• 分解者：特に木材分解能が高く、セルロースやリグニンを分解して有機物を循環させる。白色腐朽菌と褐色腐朽菌に大別でき、それぞれ分解する成分や過程が異なります。
• 共生：森林樹木と形成する外生根菌（外根菌、エクトミコリザ）として、栄養分や水分のやり取りを行い森林生態系の生産性と健全性を支える。
• 寄生・病原：植物に病害を与える種もあり、立木腐朽や根腐れを引き起こして森林衛生に影響を与える。
• 水域での役割：一部は水生で、枯れた木材や植物の分解に寄与する。

巨大菌と長寿個体

担子菌類にはサイズや寿命が極端に大きい例が知られています。冒頭でも触れたように、ある多孔菌（ポリポア）では数メートル級の子実体が報告され、重さが数百キログラムになることがあります。また、Armillaria gallicaの菌糸が広大な面積に広がり、巨大かつ古い個体として注目されています。こうした個体は単一の遺伝的個体（クローン）として長期間生存し続けることができます。

人間との関わり

担子菌類は食用、薬用、産業利用などで人間社会に広く利用されています。代表例としてシイタケやマツタケ、マッシュルームなどが食用として重要です。一方で、毒性の強い種（例：ドクツルタケ類など）も存在するため、野生菌の採取・摂取には注意が必要です。

また、リグニン分解酵素やその他の加水分解酵素はバイオテクノロジーやバイオレメディエーション（環境浄化）で応用が期待されています。医薬的には多糖類などの免疫調節作用や抗腫瘍活性が研究されています。

研究動向と保全

近年、分子系統学や環境DNA（eDNA）解析の発展により、担子菌類の多様性や分布、寄生・共生関係の理解が飛躍的に深まりつつあります。一方で、森林破壊や都市化、外来種の侵入などが菌類の生息地を脅かしており、重要な外根菌などの保全が課題になっています。

総じて、担子菌類は陸上生態系の構造と機能に不可欠なグループであり、分類・生態・応用の各分野で引き続き注目される存在です。

質問と回答

Q: 寒天菌類とは何ですか?

Q:放線菌には何目、何科、何属、何種があるのですか?

Q: 寒天菌類の仲間は、何を作るのですか?

Q: 担子菌が作る担子菌糸の大きさはどのくらいですか?

Q: 地球上で最も大きく、最も古い個体であると推定されている生物は?

Q: 寒天菌類に属するほぼすべての種は、どのような働きをしているのでしょうか?

Q: 共生生物である放線菌に含まれる生物は何ですか?

文字で検索