ハコクラゲ（Cubozoa）とは｜特徴・毒性・生態・刺された時の対処法
箱形クラゲであるCubozoaには、刺胞動物門の中でも特に危険とされるクラゲが含まれます。分類群としては比較的小さく、報告されている数は少ないため、研究により新種が見つかることもあります。一般にその強力な毒のために注目されています。
特徴
箱形クラゲはその名の通り、傘（ベル）が箱型または立方体に近い形をしており、四隅から4本の「足」（ペダリア）が垂れ下がります。各ペダリアの先端には触手が伸び、触手には多数の刺胞（ネマトシスト）が並んでいます。多くの種は比較的発達した神経ネットワークを持ち、能動的に水中を泳いで獲物を捕らえます。
箱形クラゲの大きな特徴の一つは視覚器官の発達です。1匹あたり最大で24個に及ぶことがある目をもち、ある程度の視力を持っている種もあります。4つのペダリアそれぞれに配置された感覚器（ロパリア）には、レンズ、網膜、角膜を備えた眼のような構造を持つ種類もあり、周囲の光や形を捉えて泳ぎや獲物の検出に利用します。
毒性と症状
箱形クラゲの触手に分布する刺胞（ネマトシスト）により毒が注入されます。毒は局所的な激しい痛みと皮膚の炎症、赤い線状の刺し傷（線状紅斑）を引き起こしますが、種によっては全身症状を引き起こし、呼吸困難、ショック、心不全に至ることもあります。
代表的な危険種の一つであるChironex fleckeri（オーストラリア周辺に分布）は、過去に致命的な刺傷を複数報告しており短時間で重篤化する例があります。また、体が小さいが強い全身症状を引き起こす「イルカンジー症候群（Irukandji syndrome）」を招く種もあり、刺された後に激しい筋痛、高血圧、嘔吐、不安感などの遅発性症状が現れることがあります。
刺されたときの応急処置（一般的な指針）
箱形クラゲに刺された場合は、速やかに以下のような対応を行い、できるだけ早く医療機関を受診してください。地域や種によって最適な処置が異なるため、地元の救急指針に従うことが重要です。
- まず安全確保：刺したクラゲが周囲に残っている場合は近づかない。被害者を水から上げて二次被害を防ぐ。
- 救急要請：意識障害、呼吸困難、胸痛、めまいなど全身症状がある場合はすぐに救急車を呼ぶ。
- 酢（酢）は患部にかける：多くの箱形クラゲでは、未発射の刺胞を刺激して毒を増やさないように患部に酢をかけて（少なくとも30秒程度）刺胞を不活化するとされています。ただし「酢を飲む」など内服は絶対に行わないでください。
- 触手の除去：手袋やピンセットを使って、酢で処理した後に慎重に触手を取り除く。素手で触らない、擦らないこと（擦ると刺胞が破裂して毒が拡がる恐れがあります）。
- 水で流す／こすらない：淡水で強く洗い流すと刺胞が刺激される可能性があるため、現地のガイドラインに従う。多くの場合、酢処置→触手除去が優先されます。
- 疼痛管理と入院：激しい痛みや全身症状がある場合、医療機関では疼痛管理（鎮痛薬）、輸液、抗毒素（一部の種に対する抗毒素が存在する）などの処置が行われます。Chironex fleckeriに対する抗毒素は特定の地域で利用可能です。
- 心肺停止の場合はCPRを開始し、可能であればAEDを使用する。早期の蘇生が生存率を高めます。
生態・生息域
箱形クラゲは主に熱帯〜亜熱帯の沿岸域に多く、潮間帯や湾内、マングローブ周辺、河口付近などで見られることが多いです。海岸近くや浅瀬に出現しやすいため、人との接触リスクが高く、季節的に個体数が増える「出現期（シーズン）」があります。
生活史は刺胞動物の一般的な特徴を持ち、ポリプ期とクラゲ（メデューサ）期を経ますが、種によって発生様式や成熟速度に差があります。
予防と注意点
- 海水浴などをする際は現地の海岸情報や注意表示を必ず確認する（クラゲ注意報、酢の設置など）。
- 防護服（スイムスーツやストリンガースーツ）を着用すると触手からの被害を軽減できる。
- 日の出直後・夕方・潮の動きが激しい時期はクラゲが岸に寄りやすいので注意する。
- 海で刺された場合、周囲の人へ注意を呼びかけ二次被害を防ぐ。特に子どもや高齢者は重症化しやすい。
箱形クラゲは美しくも危険な生物です。海での活動前に地域の情報を確認し、もし刺された場合は冷静に応急処置を行い、速やかに医療機関の診察を受けてください。
オーストラリア・クイーンズランド州：あなたは警告されています...
質問と回答
Q:ハコクラゲ類とは何ですか?
A:刺胞動物門は刺胞動物の一種で、強力な毒を持つことで知られるハコクラゲの19種から構成されています。
Q: 脚は何本あり、何に使うのですか?
A: Cubozoaは、4本の脚またはペダリアが角からぶら下がっていて、水中を移動して活発に獲物を狩るために使われ、そこから触手がぶら下がっています。
Q: 中獣類の目はいくつあり、何のためにあるのですか?
A:ハコフグには最大26個の目があり、4つのペダリアにそれぞれ2つの主眼があり、それぞれにレンズ、網膜、角膜があり、獲物を狩るためのある程度の視力を備えています。
Q:ボックスゼリーはどこに生息しているのですか?
A:ハコゼリーは、世界中の熱帯海域に生息しています。
Q:ハコフグリの毒は人間にどのような影響を与えるのですか?
A:ハコフグの毒は、触手に群生する刺胞から放出され、痛みに耐え、心不全の危険もあります。
Q:ハコゼリーによる攻撃はどのように治療するのですか?
A: まず酢を塗り、次に針を取り除き、最後に毒薬を塗ることで治療が可能です。
Q:ハコクラゲの最大種と危険な理由は何ですか?
A:ハコクラゲの最大種はChironex fleckeriで、その強力な毒のために多くの死者を出しています。
