朝食：意味、種類、歴史、一般的な習慣

一般的な構成要素

朝食に含まれる食品は幅広いが、多くの朝食は、水分を補いエネルギーを得るために、炭水化物、たんぱく質、飲み物を組み合わせている。代表的な分類には、次のようなものがある。

• 穀類・でんぷん質食品：パン、シリアル、かゆ、米、ペストリー。
• たんぱく質食品：卵、ヨーグルト、チーズ、豆類、塩漬け肉。
• 果物・野菜：生の果物、加熱した野菜、果物の保存食。
• 飲み物：コーヒー、茶、牛乳、果汁、伝統的な飲料。

起源と言葉

英語のbreakfastは、「break」と「fast」を組み合わせた語であり、この食事の役割を直接表している。これに関連する動詞や名詞は多くのヨーロッパ言語に見られる。たとえばフランス語では、「断食を破る」を意味するラテン語dis-jejunareに関連する動詞が用いられる。さまざまな社会では、朝の食事や節制の期間を終える食事のために、何世紀にもわたって独自の儀礼や名称を発展させてきた。

地域ごとの違いと例

朝食の習慣は世界各地で大きく異なる。例として、以下が挙げられる。

• ヨーロッパの一部に見られる、パン、バター、コーヒーによる軽いコンチネンタル・ブレックファスト。
• 北ヨーロッパの一部の伝統に見られる、卵、肉、野菜を含むボリュームのある調理済みの朝食。
• 伝統的な日本の朝食における、ご飯、焼き魚、汁物、漬物。
• 中東および地中海地域の一部における、平焼きパン、チーズ、オリーブ、またはヨーグルト。
• 時間の余裕が求められない地域や状況での、手早く食べられるシリアル、トースト、果物。

各国における食事のあり方については地域別の朝食の違いを、朝の食習慣については朝を参照。

健康、社会的役割と注目すべき点

朝食は、睡眠後のエネルギーを回復し、集中力を高める方法としてしばしば推奨される。しかし、体重や代謝への影響に関する研究結果は一様ではなく、個々の事情に左右される。選択や時間管理のために朝食を抜く人もいる。朝食はまた、家族での食事、ビジネス朝食、宗教的伝統において断食を終える儀礼など、社会的・文化的な役割も果たす。実用的な指針と根拠の要約については、語源と指針にある公衆衛生の資料を参照するとよい。