イギリス国鉄43形（HST）— インターシティ125のディーゼル動力車

設計と技術的特徴

各HST編成は通常、両端の2両の43形動力車の間にマーク3客車を連結し、プッシュプル方式で運転される。動力車は1976年から1982年にかけてBRELが製造した。当初は高速ディーゼルエンジンと、時速125マイルでの持続運転に適した機械・電気式伝達装置を搭載していたが、その後の数十年間に、多くの車両で信頼性、経済性、排出ガス性能の向上を目的とした再エンジン化が行われた。

• 標準的な編成：動力車＋客車6～9両＋動力車。
• 営業最高速度：時速125マイル（「インターシティ125」の名称の由来）。
• 再エンジン化：効率向上と騒音低減のため、原装エンジンを近代的な機関へ交換することが一般的だった。

これらの特性により、HSTはイギリスの幹線用ディーゼル牽引に革命をもたらした。すなわち、当時としては速い加速性能、電化なしで維持できる高速度、そして従来の車両より乗り心地と乗客の快適性を改善した客車設計である。

歴史と影響

長距離路線の所要時間短縮を目的に開発されたHST計画は、ネットワーク全体の平均速度を迅速に引き上げ、1970年代後半から1980年代にかけて都市間輸送の近代化に寄与した。先進的な客車と強力な動力車の組み合わせは、非電化幹線の寿命を延ばし、ディーゼル牽引サービスの新たな基準を打ち立てた。

以後数十年にわたり、43形の車両群はイギリス国鉄で広く使用され、のちには民営の列車運行会社にも引き継がれた。多くの編成は、変化する信頼性および環境基準を満たすため、オーバーホール、改装、エンジン交換を受けた。HSTは、工学的な実用性と測定可能な運行上の利益を兼ね備えた鉄道車両の顕著な例である。列車編成そのものについては、インターシティ125を参照。

複数の43形動力車とHSTの完全編成は、保存鉄道で保存され、特別チャーター列車にも使用されている。その長い使用期間と後続の列車設計への影響により、20世紀後半のイギリス鉄道近代化を論じる際の重要な題材となっている。