バニップ

ブンヤップはオーストラリアの神話に出てくる生物。沼地、ビラボン、クリーク、河川敷、水飲み場などに生息していると言われています。ブンヤップは、オーストラリア各地のアボリジニの伝統的な信仰や物語に登場しますが、言語グループによって呼び名が異なります。ムランビジー（Murrumbidgee）沿いのキアンプラティ（Kianpraty）、ハンター・バレー（Hunter Valley）のワウィー（wowee）、ナランデラ（Narrandera）地域のワウィー・ワア（wee waa）、その他多くの呼び名があります。ブンヤップ（Bunyip）という名前は、オーストラリア南東部のウェンバ・ウェンバ語（Wemba-Wemba language）に由来しています。現在では「悪魔」や「悪霊」と訳されています。

ヨーロッパ人がオーストラリアに入植してきた初期の頃、ブニシップはまだ発見されていない未知の動物であるという考えが一般的になりました。1840年代から1850年代にかけて、ビクトリア州、ニューサウスウェールズ州、南オーストラリア州を中心に、入植者によるバニシップの「目撃情報」が数多く記録された。19世紀の初期から中期にかけて、ヨーロッパ人によってバニシップに関するさまざまな物語が書かれた。物語は、子供たちに危険な水域に近づかないようにするために、一般的に語られていました。

ブンイップがどのような姿をしているかについては、さまざまな記述があります。19世紀初頭の新聞によく掲載されていた特徴としては、黒い毛皮、犬のような顔、鋭い歯と爪、ひれ、牙や角、アヒルのような嘴などがある。ある作家のロバート・ブラフ・スミスは、ブニップについて様々な記述を記録しているが、彼はほとんどの人がブニップを見たことがないと結論づけた。しかし、彼は、ほとんどの人が本当にそれがどのように見えるか、その行動についてあまり知らなかった、彼らはあまりにもその生き物を恐れているので、その外観に注意を取ることができないと結論づけた。

ブンヤップの物語は、オーストラリアにメガファウナがまだ存在していた時代から伝えられてきたのではないかという学者の説があります。これまでに、絶滅した有袋類のディプロトドン（Diprotodon）やチラコレオ（Thylacoleo）との比較が行われてきた。また、そのような動物の化石を発見した人が、その動物をバニープと見分けているのではないかとも言われています。

入植者の初期の記録

ブンヤップの最初の記述は1845年7月のことである。新聞に、ジーロング（Geelong）の近くで化石が見つかったという記事が掲載された。その化石をアボリジニの男性に見せたところ、すぐにそれがバニープだとわかったという。彼はバンシップの絵を描くように頼まれた。新聞には「エミューのような頭とワニのような体と足がある」と書かれていました。足は太くて短い後ろ足と、前に長い足を持っていて、力が強いと言われていました。爪は長いと言われていました。水中ではカエルのように泳ぐが、岸辺では後ろ足で歩き、高さ3.7～4.0mになると言われている。

1846年1月、ニューサウスウェールズ州のマランビジー川の川岸から奇妙な形をした頭蓋骨が持ち出された。この頭蓋骨を見つけた人によると、それを見せられた原住民は皆、この頭蓋骨をバニップ（Bunyip）と呼んでいたそうです。頭蓋骨はシドニーのオーストラリア博物館に展示されました。それを見ようと大勢の人が訪れ、シドニー・モーニング・ヘラルド紙は、多くの人が「バニシップの目撃談」を語ったと書いています。

ブニップについてのもう一つの初期の物語は、1852年にウィリアム・バックリーという脱獄囚によって書かれたものである。彼が訪れた多くの湖には、「原住民がブニップと呼ぶ水陸両用の動物」が住んでいたと書いている。彼はその動物の背中だけを見たと書いていますが、それは灰色の羽で覆われていたと言います。彼はそれを小さな牛の大きさであると説明した。彼はブニップには超自然的な力があると信じられていると主張した。

1840年代にオーストラリア博物館に展示されていた、いわゆるブニップ頭蓋骨。

質問と回答

Q:ブンディップとは何ですか?

Q:バニップにはどんな名前があるのですか?

Q: ヨーロッパ人が入植してきた頃、バニップをどのように見ていたのでしょうか?

Q:バニップの特徴として、どのようなことがよく報告されていますか?

Q: ロバート・ブロース・スマイスは、バニップの外見についてどのように情報を記録したのですか?

Q:ブニップスに関する話の背景には何があるのでしょうか?

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