座標。36°07′1″N 115°10′30″W / 36.11694°N 115.17500°W / 36.11694; -115.17500

シーザーズパレスグランプリは、1981年と1982年に開催されたF1のモーターレースである。日産/ダットサンは両レースのプレゼンツ・スポンサーを務めた。

開催の経緯とサーキットの概要

1970年代末から1980年代初頭にかけて、F1カレンダーには北米での開催地の入れ替わりがあった。ワトキンス・グレンが1980年以降のF1スケジュールから離脱すると、北米での代替地として1981年にシーザーズパレスGPが登場した。コースはラスベガスの中心部、シーザーズ・パレス・ホテルの駐車場を利用して設置された臨時サーキットである。

  • ロケーションと構成：ホテルの駐車場を利用した非常に短く区切られたレイアウトで、低速コーナーが続くテクニカルなセクションが中心。観客席やパドックはホテル施設に隣接して設置された。
  • 路面と安全対策：臨時サーキットとしては驚くほどよく整備され、ガラスのように滑らかな路面が特徴だった。パッシングに十分な幅がある区間や、砂を敷いたランオフエリアなど基本的な安全対策も施されたが、常設サーキットに比べて限界はあった。
  • 走行方向：反時計回り（左回り）で設定され、長時間の高負荷コーナーによりドライバーの首や体への負担が大きかった。

競技としての評価と課題

サーキットは短く低速な区間が多かったため、観戦的には単調になりやすく、スペクタクル面での評価は分かれた。パッシングのための幅やいくつかの見せ場は用意されていたが、砂漠気候による高温や強い日差し、会場周辺の雰囲気（カジノや商業施設に囲まれたロケーション）などが観客動員やレースの印象に影響した。

さらに、F1チームやドライバーの間でも臨時サーキット特有の不満が出ることが多く、長期的に高評価を得るには至らなかった。1982年の開催は集客が伸び悩み、これがラスベガスでのF1継続開催を見送る一因となった。

その後とレガシー

最終的に1982年をもってF1はラスベガスでの開催を終了したが、同じサーキットはその後も別クラスのビッグイベントに利用されることになった。事実、1983年と1984年はCART（当時のアメリカン・オープンホイールの主要シリーズ）が同じレイアウトでグランプリレースを開催している。

長い間F1はラスベガスを離れていたが、ラスベガスという都市そのものはモータースポーツにとって魅力的な市場であり続けた。数十年後にラスベガスでのレース開催に関する議論や試みが再燃し、モータースポーツ史における一風変わった実験的な開催としてシーザーズパレスGPは語り継がれている。

参考・補足

  • 各年のレース結果、出走者・ポールポジション・表彰台などの詳細はF1年別リザルトや公式記録を参照してください。
  • 本項では経緯と概要、主な評価点をまとめました。技術的なラップタイムやマシンのセットアップ詳細などについては専門資料や当時のレポートが参考になります。