キャンディー（菓子）の概要、種類、歴史、健康への影響

原料と基本的な製造

多くのキャンディーの中心となる原料は、結晶状の砂糖または糖液である。糖を溶かして濃縮するために水と熱が一般的に用いられる。家庭でも工場でも、典型的なレシピは水と砂糖から始まり、結晶化を調整する目的でグルコースまたはコーンシロップが加えられることもある。ほかに、脂肪分（チョコレートやキャラメルなど）、ゼリーやグミ用のゼラチンまたはペクチン、でん粉、酸味を加える酸、天然または人工の香料や着色料がよく使われる。

種類と例

• ハードキャンディー：煮詰めた砂糖をドロップ、トローチ、棒状に成形したもの。
• チョコレート菓子：カカオに砂糖と脂肪分を加えたもので、カカオの含有量はさまざまである。
• グミとゼリー：ゼラチンまたはペクチンで固めた菓子。
• キャラメルとトフィー：砂糖を牛乳またはバターとともに、カラメル化するまで加熱したもの。
• ファッジとヌガー：砂糖にクリーム、ナッツ、または泡立てた材料を合わせたもの。
• パスティーユとリコリス：香りを付けたペーストを押し出し成形したもの。

小規模な生産者や家庭の調理者はキャンディーを手作りすることが多い一方、大手メーカーは連続調理機、型、エンロービングラインを用い、毎日数百万個を生産している。

歴史と言葉の由来

糖や蜂蜜を濃縮して甘い菓子にする習慣は、数千年前にさかのぼる。英語の「candy」という語には古い言語的な起源が反映されており、サトウキビ糖を指すペルシア語の語、および「砂糖の一片」を意味するサンスクリット語の語と関連付けられている。時代を経て、各文化は特色ある菓子を発展させた。南アジアおよび東南アジアでは香辛料や果物を使うキャンディー、ヨーロッパでは煮詰めた砂糖菓子が発達し、カカオがヨーロッパへもたらされた後にはチョコレートを基盤とする菓子が生まれた。

用途、文化的役割、地域による違い

キャンディーは単なる間食にとどまらず、祝祭、宗教行事、ハロウィーンのトリック・オア・トリート、小さな贈り物などに用いられる。地域ごとの嗜好から、特徴的な種類も生まれている。ラテンアメリカやアジアの一部には辛いタマリンドまたは唐辛子のキャンディーがあり、ヨーロッパにはハーブ入りパスティーユがあり、祭りでは砂糖を使った割れる食感の菓子が見られる。メーカーは、カロリーや歯に関する懸念を管理する人々に向け、代替甘味料を使った無糖キャンディーも製造している。

健康、保存、主な違い

大半のキャンディーは単純炭水化物とカロリーが多いため、頻繁に食べると虫歯や体重増加につながる場合がある。一部の商品は栄養素を強化したもの、または天然由来の原料を含むものとして販売されているが、一般に栄養価はホールフードと比べて低い。キャンディーは乾燥した涼しい環境で保存しやすいが、保存期間は水分量により異なる。ハードキャンディーが最も長持ちし、やわらかい菓子やチョコレートはより傷みやすい。

参考文献と情報源

原材料、製造法、業界に関する情報については、砂糖の精製、菓子製造、言語と交易に結び付く歴史に関する文献を参照するとよい。世界各地で大小さまざまな企業がキャンディーを製造しており、現行のメーカーおよび業界資料の一部は業界ディレクトリーや菓子製造の歴史研究を通じて確認できる。砂糖と言葉の起源に関する一般的な情報については、語源に関する資料および業界・企業一覧も参照。