カルデネ — 木星の不規則衛星

物理的特徴

カルデネの直径は約3.8キロメートルと推定されており、自らを球形へ引き寄せるのに必要な重力を持たない。他の不規則衛星と同様に、その表面は岩石と氷に炭素に富む物質が混じった、暗く多数のクレーターに覆われたものと考えられる。測光観測は、捕獲天体または原始的な小天体に典型的な低いアルベドを示唆するが、詳細な組成データは得られていない。

軌道と力学

この衛星は木星から平均約2,271万3,000キロメートルの距離を周回し、1周には約699.3日を要する。軌道は顕著な離心性をもち、離心率は約0.2916である。また黄道面に対して約167°、木星の赤道面に対しては約169°という大きな軌道傾斜角をもつ。これらの性質は、カルデネが木星の自転および大型の規則衛星の大部分とは反対の向きに運動する逆行天体であることを示す。

発見と命名

カルデネは2000年、ハワイ大学のスコット・S・シェパードが率いるチームによって発見され、当初は仮符号S/2000 J 10を与えられた。発見チームは、暗い木星衛星を対象とする継続的なサーベイの一環として、位置測定値と軌道要素を公表した。2002年10月には、ギリシア神話に由来し、伝統的な記述ではゼウスと結び付けられる「カルデネ」の名が付与され、正式名称が仮符号に代わった。

群への所属と関連天体

カルデネは、軌道距離と軌道傾斜角が似通った不規則逆行衛星の集合であるカルメ群の一員とみなされている。カルメ群は、半長軸が通常約2,300万〜2,400万キロメートル、軌道傾斜角が約165°の軌道を特徴とする。群の構成天体は、単一の母天体が衝突によって破砕されたことに由来すると考えられている。

• 分類：不規則逆行衛星（非球形）。
• 発見チーム：ハワイ大学のスコット・S・シェパードが率いるグループ。
• 軌道上の符号とデータ：S/2000 J 10、黄道を基準とする軌道傾斜角、報告された離心率（0.2916）。

意義と観測

カルデネ自体は小さく、個別の科学的関心は限られるものの、その研究は不規則衛星の集団と、木星系における衝突および捕獲の履歴を理解することに貢献する。他のカルメ群の構成天体との軌道・物理的性質の比較は、衛星破砕や捕獲機構のモデルを検証する助けとなる。命名慣行と神話的背景については古典資料におけるカルデネへの言及（命名、神話）を、群の力学についてはカルメ群の概要を参照。