チェッカー（ドラフツ）：ルール、種類、歴史とプレイ

ルールと用具

最も一般的な用具は、市松模様の盤と、区別できる2組の駒である。共通する主な特徴には、次のものがある。

• 盤：盤は通常8×8マスまたは10×10マスで、暗いマス（または明るいマス）だけを使用して対局する。
• 駒：各プレイヤーは、使用するマスのうち自分に近い列に、同じ種類の通常駒を並べて開始する。
• 移動：通常駒は斜め前方へ1マス進む。相手側の最終列に到達するとキングに昇格し、移動能力が追加される。
• 捕獲：隣接する相手の駒を跳び越え、その直後の空きマスへ着地することで駒を取る。連続して跳ぶことが許される場合が多く、場合によっては捕獲が義務である。

主な種類

国や地域ごとに異なるルール体系があり、それぞれ戦略上の重点も異なる独立したゲームとなっている。代表的な種類は以下のとおりである。

• アメリカン・チェッカー／イングリッシュ・ドラフツ：8×8の盤で行われ、通常駒は前方にのみ動き、キングは斜めに1マスずつ動く。アメリカ英語では「checkers」という語が一般的に用いられる（アメリカでの名称）。
• 国際ドラフツ：10×10の盤で行われる。通常駒は後方にも捕獲でき、キングは斜め方向に長い距離を移動できる。
• その他の地域形式：ロシア式、ブラジル式、各種の民間ドラフツなどでは、盤の大きさ、キングの移動、捕獲規則が変更されている。
• イギリス英語では、このゲーム群は一般に「draughts」と呼ばれる（イギリスでの用法）。

歴史と組織

このゲーム群には古い起源があり、より早い時代の競走・捕獲ゲームから発展したと考えられる。中世の先行ゲームの一つに、北アフリカおよび中東のアルケルケがあり、ヨーロッパの盤やルールに影響を与えた。数世紀にわたりルールは地域ごとに分岐し、標準化された形式が成立した。組織的な競技は19世紀から20世紀にかけて発展し、国際的な統括や世界選手権は世界ドラフツ連盟などの団体が担っている（統括団体）。

チェッカー／ドラフツは気軽な娯楽であると同時に、本格的な競技の対象でもある。人間による大会に加え、このゲームはコンピュータ科学においても重要であった。主要な一形式はコンピュータプログラムによって完全解析され、完全なプレイでは引き分けになることが示されている。単純なルールと深い戦略的可能性の組み合わせにより、このゲーム群は戦術的思考と組合せ戦略を教えるための手段として、長く用いられてきた。