民法

民事事件

民法は、離婚、子供の親権や養育費、関連する訴訟などのケースに関係します。契約事件、不法行為事件（誰かが怪我をして補償を求める場合）、刑事裁判で裁かれた後に民事裁判で裁かれる犯罪などがあります。例としては、飲酒運転やひき逃げなどの事件が挙げられます。

民事裁判では、証拠の優越性という低い基準で証明されるのに対し、刑事裁判では、合理的な疑いを超えるという高い基準で証明されます。同じ犯罪でも刑事裁判と民事裁判では結果が異なることを示す例として、O.J.シンプソンの裁判があります。刑事裁判では、陪審員は証拠がより高い基準を満たしていないと判断し、殺人罪で無罪となりました。しかし、民事上の不法死亡裁判では、彼は有罪となりました。

民事裁判員裁判

民事事件で陪審員裁判を受ける権利は、米国では認められていますが、他の国ではほとんど認められていません。イギリス、カナダ、オーストラリア、ニュージーランドでは、民事裁判での陪審員裁判を廃止し、ベンチ・トライアルを採用している。米国では、民事裁判のうち陪審員裁判は1％にも満たない。陪審員が使われているところでは、陪審員の存在が民事訴訟の形態を変えている。陪審員は、評決を下す前に、召集され、証人の話を聞き、証拠を調べなければなりません。その評決は、裁判官の指示に従わなければなりません。

民事ベンチトライアル

民事事件のベンチトライアルは、通常、陪審員裁判とは異なる方法で行われます。裁判官は通常、裁判よりも和解を好み、時間を節約できるためベンチ・トライアルを好みます。裁判官は、陪審員のために提示されるものではなく、自分が見たいもの、聞きたいものを求めることで、事件を効率化することができます。

ベンチトライアルにはいくつかの利点があります。通常、陪審員裁判よりもはるかに形式的ではありません。通常、裁判が始まる前に、双方の弁護士が事件の事実について合意することができます。これにより、証人の聴取や証拠の確認にかかる時間を大幅に短縮することができます。これにより、裁判にかかる費用を節約することができます。陪審員裁判では、裁判官は陪審員が審議する前に指示を出すことが求められます。裁判官が指示に誤りを犯した場合、これはリバーシブル・エラーと呼ばれ、控訴の根拠となります。ベンチ・トライアルでは、陪審員がいないので、裁判官は何も指示しません。つまり、指示に誤りがあったからといって、裁判官を覆すことはできません。

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