イングランド法（コモンロー）とは — 定義・特徴・歴史と世界的影響

イングランド法（コモンロー）の定義・特徴・歴史と世界的影響を初心者向けに解説。判例主義・議会主権の仕組みと各国への広がりを網羅。

イングランド法（英: English law、英: Common law）は、イングランドとウェールズの法制度である。一般的には刑法と民法に分けられる。オーストラリア、カナダ、アメリカ、ニュージーランドなど、旧大英帝国時代には多くの国に広まった。

英語法の特徴は、判事が行った現在及び将来の決定に法的判例を適用することにある。裁判官は、高等裁判所が下した過去の法的決定に従わなければならないが、必ずしも下級裁判所が下した決定に従わなければならないわけではない。英国の法律は憲法に基づいておらず、法律の成文化もされていない。しかし、現在の法律を整理したリストを提供する非公式の出版物があります。議会は、自動的に有効とみなされる法律を作成する権限を持っており、裁判所の審査を受けることはできません。法律を変える力を持っているのは議会だけです。

特徴（整理）

• 判例法（ケースロー）中心：判決の積み重ねが法源として重要であり、類似の事案では過去の判断が参考・拘束力を持つ。
• 階層的な拘束力：上級裁判所の判断は下級裁判所を拘束するが、同格または下級の判断は必ずしも拘束力を持たない（ただし説得力を持つことがある）。
• 裁判官の役割の大きさ：裁判官は事実認定と法律の解釈を通じて法を発展させる。これが「判例法を作る」という表現につながる。
• 衡平法（equity）の存在：歴史的に普通法と並行して発展した衡平法は、救済手段（差止めなど）を提供し、普通法の硬直性を補う役割を果たす。
• 成文化（コーディフィケーション）の限定：多くの重要な原則は判例によるが、議会が制定する法（成文法）も広範囲に存在し、判例と成文法が併存する。

判例法の運用と柔軟性

判例法は安定性と予見可能性を提供する一方で、新しい事情や社会の変化に対応するために裁判所が自らの先例を見直すこともある。例えば20世紀以降、上位裁判所が過去の自判例を覆すことを認める運用の変化があり、現代では法の発展と整合させるための柔軟性も備えている。

歴史と世界への影響

イングランドのコモンローはノルマン征服以降に発展し、国王の下で統一的な法体系が形成されたことに起源がある。中世以降、衡平法や陪審制など独自の制度を形成し、近代以降は植民地政策を通じて世界各地に広まった。各地では現地事情と融合して独自の発展を遂げ、特にアメリカでは州ごとの独立性や連邦制の影響で多様化した。

裁判所の階層と具体的な制度

イングランド・ウェールズの司法制度は階層構造を持ち、上級裁判所（最高裁判所、控訴院など）の判断が下級裁判所を拘束する。下級では事実認定や初審が行われ、上級では法律解釈や先例の統一が図られる。実務上は判例の検索・引用が重要で、判決文には詳細な法理の説明が含まれる。

議会主権と成文化の関係

英国では伝統的に議会主権（parliamentary sovereignty）が基本原理であり、議会が制定した成文法は裁判所による無効化を受けない。このため、重要な法改正は議会の立法手続を通じて行われる。一方で、成文法の成立や解釈は判例の存続・変化にも影響を与えるため、両者は相互に作用する。

現代的意義と課題

• グローバル取引の増加に伴い、コモンローの契約法や商法の原則が国際的に参照されることが多い。
• 一方で、判例の分散や複雑化から「成文化して分かりやすくすべきだ」という声もあり、法改正や法務改革（Law Commissionなどによる提言）が続いている。
• また、立法・司法・行政の関係や人権保護の方法など、近代の法運用に合わせた調整課題が存在する。

まとめ

イングランド法（コモンロー）は判例を重視する法体系であり、世界各地に大きな影響を与えてきた。成文化された法律（成文法）と判例法が併存し、議会主権の下で法が形成されるのが特徴である。司法が過去の先例に基づきつつも社会変化に応じて法を発展させる点、衡平法などの補完制度を持つ点が理解の鍵となる。

歴史

602年頃に書かれたÆthelberht（ケントのAthelbert）の法は、アングロサクソン法の最古の例であり、ゲルマン語での法の例でもある。アングロサクソンの法律は、親族関係に基づく法律のシステムである古代ゲルマン法に基づいていました。親族関係にあるグループは、そのメンバーの行為とその保護に責任を負っていました。別の人に対する過ちは、Weregild、すべての人と財産の一部に置かれた値によって支払われた。10世紀には、これらは何百ものシステムに変更されていた。もはや親族関係に基づくものではなく、彼らは百人単位で他の人を保護し、法律を施行するために自分たちを組織した。百人隊長は百人隊の責任者であり、すべての紛争が解決されたことを確認する責任がありました。

1066年、ノルマン人によるイングランドの征服は、法律に多くの変更をもたらしました。アングロサクソンの法律の多くは維持されていましたが、ノルマン人によって時間の経過とともに新しい法律が追加されました。ノルマン人の侵略以前は、イングランドのほとんどの法律は地方法であり、地方裁判所によって執行されていました。王室裁判所が導入されました。王室裁判所はすぐに地方法を引き継ぐのではなく、一定の期間をかけて施行しました。王室の裁判所は、地方法の中で最も優れたものを取り上げ、イングランド全土で使用しました。これにより、イングランドのコモンロー、つまり国全体に共通する法律のシステムが確立されました。この頃までに、衡平法として知られる第二の法廷制度が発達し、シャンセリー裁判所が管理していました。衡平法は、コモンローではカバーされていない状況を扱っていました。エクイティの決定の例としては、先取特権を課すこと、プロパティラインを修正するか、または損傷を防ぐために何かをするように誰かに命令することが含まれています。

18世紀の法学者、William Blackstone は、4巻の『イングランド法の解説』を執筆し、初めてイングランド法の全容を明らかにしました。当初は1765年から1769年に出版されましたが、その後何度も再出版されています。19世紀に入ってからも、彼の解説書はイギリスとアメリカの両方で、法律を学ぶための主要な教材となっていました。Abraham Lincoln は、自ら法律を学ぶために Blackstone の解説書を読んでいました。

陪審員制度

陪審員制度は、おそらくノルマン人の征服の直後にイングランドに伝わったと思われる。最初は、陪審員は法廷で証人としての役割を果たしていました。しかし、時が経つにつれ、イングランドのヘンリー2世の時代になると、陪審員は法廷での事実審理者となりました。陪審員は、紛争の当事者によって提供された証拠を審議するようになりました。時が経つにつれ、陪審員は裁判前に事件について語られることが少なくなり、法廷で判断を下すために必要なことを学ぶようになりました。

7世紀の「Ætheltberhtの法則」のオープニングページ

質問と回答

Q:英国法とは何ですか?

Q:英国法はどのように広まったのですか?

Q:英国法はどのように機能しているのですか?

Q: イギリスに憲法はありますか?

Q: イングランドで法律を制定する権限は誰が持っているのですか?

Q: 法律を改正する権限は誰が持っているのですか?

文字で検索