クリーナーシュリンプとは：寄生虫を除去する共生エビの生態と飼育法
クリーナーシュリンプは、他の生物の寄生虫を掃除する遊泳性の十脚類甲殻類の総称です。これは共生の一例で、双方に利益がある。魚は寄生虫を除去されることで利益を得、エビは寄生虫の栄養価を得ることができるのです。多くのサンゴ礁では、クリーニングステーションがあり、たくさんのクリーニングシュリンプがいます。
この行動は、クリーナーフィッシュと似ている。クリーナーシュリンプがクリーナーベラや他のクリーナーフィッシュと一緒になることもある。
クリーナーシュリンプは、水槽を清潔に保つために海水水槽によく入れられます。以下では、生態、代表種、飼育のポイント、注意点を分かりやすく解説します。
生態と行動
クリーナーシュリンプは「クリーニング行動」を通じて魚などの体表に付着した寄生生物や古い鱗片、粘液などを取り除きます。魚が「ポーズ」をとってクリーニングを受けることで、両者にとって利益がもたらされます。クリーニングステーション周辺で複数の魚が順番待ちをする光景はサンゴ礁の典型的な風景です。
代表的な清掃対象は、イソギンチャクや寄生性の小さな甲殻類（例：グナシイッド属の幼生）などで、クリーナーシュリンプ自身はこれらを捕食して栄養を得ます。種によっては魚の粘膜や鱗の一部を食べることもあり得ますが、通常は相互利益に基づく安定した関係が築かれます。
代表種と特徴
- Lysmata amboinensis（通称：スカンククリーナーシュリンプ）— 白い背条が特徴で、もっともよく知られるクリーナー種の一つ。
- Lysmata debelius（通称：ファイアシュリンプ、赤色で観賞価値が高い）— 清掃行動を行うが、観賞用に人気。
- Lysmata wurdemanniなど— 小型でペアで見られることが多い種もあります。
多くのLysmata属は雌雄変換を伴う特殊な生殖様式を持ち、成長の過程で性転換し、最終的に雌雄同体に近い状態で交配できるようになるものがあります。繁殖・幼生期は遊泳性のプランクトン段階を経るため、飼育下での稚魚育成は難易度が高いですが、近年は繁殖例も増えています。
水槽での飼育ポイント
- 水質：海水水槽の基本的管理を守ります。温度はおおむね24〜27°C、比重（比重）は1.023〜1.025、pHは8.1〜8.4が目安。アンモニア・亜硝酸はゼロ、硝酸塩は低く保ちましょう。
- タンクサイズ：種や目的によりますが、コミュニティ水槽では30〜60リットル以上を推奨。小型種はナノ水槽でも飼育可能ですが、クリーニング行動を期待するなら複数種がいる中型以上の水槽が向きます。
- 隠れ家：岩組やシェルターを用意し、脱皮時などに安全に隠れられる場所を確保します。
- 餌：本来は寄生虫などを食べますが、水槽飼育では冷凍ミジソ（ミジブリ）、ブラインシュリンプ、細切りの魚介類、海水用ペレットやフレークなどを与えるとよく食べます。毎日少量〜隔日での給餌で十分です。
- 薬剤の注意：銅を含む薬剤は甲殻類に致命的なので使用不可です。寄生虫対策で薬を使う際は十分注意してください。
- 同居魚：温和な種類とは良好に共存しますが、ハリセンボンや一部のフグ、攻撃的な大型魚はエビを捕食する可能性があります。新規導入時は相性を確認してください。
- 導入時の扱い：水合わせはドリップ法（点滴）でゆっくり行うとストレス軽減になります。外部からの寄生虫持ち込みに備え、可能なら検疫を行ってください。
購入・繁殖・倫理的配慮
市場には天然採集個体と飼育繁殖された個体が混在します。天然採集は資源や環境に影響を与えるため、持続可能な採集や繁殖個体の購入を検討することが望ましいです。飼育下での繁殖は種によって成功例があり、将来的には選択肢が増えています。
トラブルと注意点
- 脱皮中は非常に弱いため、隠れ場所がないと食べられることがあります。
- 一部のクリーナーシュリンプはサンゴや小型無脊椎（イソギンチャク等）に対して予期せぬ影響を与える場合があるため、導入前に種の性質を確認してください。
- 「クリーナー」として期待しても、すべての魚の寄生虫を完全に除去するわけではありません。寄生虫対策は総合的に行う必要があります。
まとめると、クリーナーシュリンプは海洋生態系で重要な役割を持ち、適切な環境を整えれば家庭用水槽でも飼育が楽しめます。種ごとの性質と水槽内での相性をよく調べ、持続可能で安全な飼育を心がけてください。
ウツボの口を掃除するクリーナーシュリンプ
質問と回答
Q: クリーナーシュリンプとは何ですか?
A:クリーナーシュリンプは泳ぐ十脚甲殻類で、他の生物の寄生虫を掃除します。
Q: 共生とは何ですか?
A: 共生とは2つの生物間の有益な関係のことです。
Q:クリーナーシュリンプと魚の共生関係において、双方にどのような利益があるのですか?
A: 魚は寄生虫を取り除くことができ、エビは寄生虫の栄養価を得ることができます。
Q: クリーニングシュリンプがたくさんいるクリーニングステーションはどこにありますか?
A: クリーニングシュリンプがたくさんいるクリーニングステーションは、多くのサンゴ礁で見つけることができます。
Q: クリーニングシュリンプに似た行動は何ですか?
A: クリーニングシュリンプの行動はクリーナーフィッシュと似ています。
Q:クリーナーシュリンプはどんな魚と一緒になることがありますか?
A:クリーナーシュリンプは、クリーナーベラなどのクリーナーフィッシュと一緒になることがあります。
Q:なぜクリーナーシュリンプは海水水槽によくいるのですか?
A:クリーナーシュリンプは水槽を清潔に保つために海水アクアリウムによく入れられています。
