コクシジウム類：顕微鏡的なアピコンプレクサ寄生虫

特徴と生物学

コクシジウム類は単細胞の真核生物で、環境に対する抵抗性をもつオーシストと呼ばれる段階を形成する。オーシストの内部には、摂取後に感染を開始するスポロゾイトが含まれる。宿主組織内では、無性増殖と有性生殖の段階を交互に繰り返して増殖する。多くの種は宿主特異性が高い一方、より広い宿主域をもつものもある。

生活環と伝播

典型的な生活環は、オーシストの摂取、スポロゾイトの放出、腸管細胞への侵入、無性生殖による複製（メロゴニー）の反復、そして新たなオーシストを生じる有性段階の形成からなる。オーシストは糞便中に排出され、宿主の体外で期間の長短はあるものの生存できる。生活環の詳細な図解や用語は、アピコンプレクサ類に関する資料、および生活環の概説を扱う寄生虫学の文献で解説されている。

臨床的影響、診断、代表例

感染した動物では、下痢、脱水、体重増加の低下がみられ、重症例では死亡することもある。幼若な宿主や免疫機能が低下した宿主は特にリスクが高い。よく知られる属には、家禽および反芻動物で重要なEimeria、旧称Isosporaで食肉目動物にみられるCystoisospora、ネコ科動物を終宿主とする人獣共通感染症に関わる種であるToxoplasmaがある。診断には通常、オーシストを調べる糞便検査、組織学的検査、または分子検査が用いられる。

治療、対策と重要性

治療では、特異的な抗コクシジウム薬、支持療法、環境汚染を減らすための飼養管理を組み合わせる。一部の家畜、特に家禽にはワクチン接種プログラムがあり、犬舎や農場での厳格な衛生管理は伝播の低減に役立つ。管理と治療に関する実用的な指針は、治療と予防の資料を参照。

主な区別点

• コクシジウム類は偏性細胞内性のアピコンプレクサ類であり、宿主体外では丈夫なオーシストを形成する。
• 家畜化された動物および野生動物における腸管疾患の主要な原因であり、農業上も経済的に重要である。
• 一部の構成員、特にToxoplasma gondiiは、人獣共通感染によって公衆衛生上の重要性をもつ。