ダッソー・ミラージュIIIは、1950年代にダッソー・アビアシオンが開発した、フランスを代表する戦闘迎撃機である。単純で後退角の大きいデルタ翼と、1基の強力なターボジェットを組み合わせることで、機体を小型に保ちながら高速性能を実現した。初飛行は1956年、運用開始は1961年で、ダッソーが戦闘機輸出の有力メーカーとして台頭する契機となった。概要はミラージュIII、製造元についてはダッソー・アビアシオンを参照。
設計と特徴
ミラージュIIIの特徴はデルタ翼にある。三角形の翼型は大きな翼面積と構造の簡潔さをもたらす一方、低速域での操縦性にはある程度の妥協が生じる。動力は単発の軸流ターボジェットで、生産型ではアタール系エンジンが用いられた。これにより、持続的な超音速飛行と高い上昇性能が可能になった。標準的な武装は、胴体内の2門の機関砲に加え、短距離空対空ミサイルや爆弾の搭載に対応しており、迎撃、制空、対地攻撃の各任務をこなせた。
- 初飛行: 1956年（初飛行の詳細）
- 採用: 1961年（運用開始）
- 翼: デルタ翼（水平尾翼なし）
- 役割: 迎撃機、マルチロール戦闘機
開発、派生型、輸出
ダッソーは、基本型のミラージュIIIにいくつかの派生型を用意し、任務の違いに対応した。たとえば、単座迎撃型、複座練習型、そして電子機器や対地攻撃能力を変更した輸出型がある。さらにこの基本設計は、ミラージュ5のような派生機にもつながった。ミラージュIIIは世界各国の空軍に販売され、フランスの冷戦期輸出機として最も成功した機種の一つとなった。
運用史と著名な使用例
ミラージュIIIは複数の運用国で実戦に投入された。速度と上昇性能に優れ、1960年代には有効な迎撃機として評価された。なかでも有名なのはイスラエル空軍での運用で、同軍は1967年の六日戦争やその後の紛争でミラージュを広く使用した。イスラエルでの運用についてはイスラエル、1967年の戦役については六日戦争を参照。いくつかの運用国では、ミラージュを攻撃任務や偵察任務に転用した例もある。
生産期間を通じて1000機を超える機体が製造され、この機種は複数の国の戦闘機設計に影響を与えた。明快な構造、当時としては優れた性能、そして広範な輸出実績により、ミラージュIIIは戦後軍用航空史における重要な機種として位置づけられている。詳細な技術データや運用記録は、上記のリンクや各種資料を参照するとよい。