イスラエルの歴史上の人々については、イスラエル人を参照のこと。
イスラエル国家(Israel State)は、アジア南西部、地中海の東側に位置する国である。1948年に独立した。イスラエルは唯一のユダヤ人国家であり、世界中のユダヤ人はイスラエルを精神的な故郷と考えている。2013年のイスラエルの人口は810万人で、604万人がユダヤ人です。その他のイスラエル国民のほとんどがアラブ系(160万人)で、イスラム教徒、キリスト教徒、ドルーズ教徒、サマリア人などが含まれています。イスラエル最大の都市はエルサレムです。イスラエルの首都はエルサレムです。ほとんどの国がテルアビブに大使館を置いています。
イスラエルは小さな国ですが、山、砂漠、海岸、谷、平原があります。気候は、夏は暑くて雨が降らず、沿岸平野や標高の低いところでは湿度が高く、冬は冷涼で雨が多く、氷点下になることはほとんどありません。
イスラエルは天然資源が少なく、輸出よりも輸入の方が多い。生活水準と平均寿命は比較的高い。国民のほぼ全員が読み書きができます。
民主主義指数によると、イスラエルは中東で唯一の民主的な共和国である。フリーダムハウスによると、イスラエルとチュニジアは、大中東で唯一の完全な民主主義国家である。
成立と歴史の概略
近代イスラエルは、第一次世界大戦後の英国委任統治(パレスチナ地域)から始まります。第二次世界大戦とホロコーストを経て、国際的な議論の中で1947年の国連分割決議が採択され、1948年に独立を宣言しました。独立後は周辺アラブ諸国との戦争(1948年第一次中東戦争、1967年の六日戦争、1973年のヨム・キプール戦争など)を経験し、領土や国際関係に大きな影響を与えました。1979年にはエジプトと平和条約、1994年にはヨルダンと平和条約を結びました。一方で、西岸地区(West Bank)やガザ地区、ゴラン高原などの領有・占領の問題は依然として地域紛争の中心です。
政治体制
イスラエルは議会制民主主義で、立法府は定数120の国会(クネセト)です。国家元首である大統領は儀礼的役割が中心で、行政府の長は首相です。司法は独立しており、最高裁判所が最終的な司法審査を行います。徴兵制があり、男女ともに一定期間の兵役が課されることが多いです。
地理と気候の特徴
国土は南北に細長く、多様な地形と気候帯を持ちます。北は山岳地帯と地中海沿岸の温暖な気候、内陸にはヨルダン渓谷(死海を含む)やガリラヤ湖(ティベリアス湖、英: Sea of Galilee)があり、南はネゲヴ砂漠が広がります。最高峰はヘルモン山(Mount Hermon)で、死海は地球上で最も低い陸地です。農業では点滴灌漑や海水淡水化技術が発展しています。
人口と言語
先述のとおり2013年時点での人口統計が示されていますが、その後も移民や自然増で増加しています。公用語はヘブライ語が中心で、アラビア語も多くの地域で話されています。移民の流入によりロシア語、英語、エチオピア系の言語なども使用されています。宗教的・民族的に多様で、ユダヤ人のほかアラブ系市民(イスラム教徒・キリスト教徒)、ドルーズ、サマリア人などが共存しています。
経済と社会
経済はハイテク産業、軍需産業、サービス業、農業(高付加価値作物)などが中心で、スタートアップや研究開発が盛んです。天然資源は限られるものの、水の再利用や海水淡水化、先端農業技術などで資源制約を克服しています。医療制度や教育水準は高く、平均寿命も比較的長いです。
国際関係と首都問題
エルサレムはイスラエルが首都と定める都市であり、国内の政治・宗教の中心地です。ただし、エルサレムの地位は国際的に論争があり、多くの国は長年にわたり大使館をテルアビブに置いてきました(詳しくは大使館を置いていますの記述参照)。2017年以降、一部の国はエルサレムを首都として承認し、大使館を移転する動きがありましたが、国際的な立場は分かれています。
現代の課題と展望
安全保障、占領地問題、パレスチナとの和平交渉、国内の宗教・世俗の対立、移民統合など多くの課題を抱えています。同時に、技術革新や経済的活力、豊かな文化遺産をもとに国際的な影響力を持つ国でもあります。古代からの歴史と現代のハイテク社会が共存する特殊な国といえます。
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