アーブロース宣言は、1320年に行われたスコットランドの独立宣言である。1320年4月6日付でローマ教皇ヨハネ22世に送られた書簡で、スコットランドが独立した主権国家であることを確認し、王国が不当に攻撃されたときに軍事行動を起こす権利を擁護する内容を含む。この書簡には、伝統的に8人の伯爵と31人の男爵がアーブロース（Arbroath）で署名したとされる。
背景
13世紀末から14世紀初頭にかけて、スコットランドとイングランドの間で独立をめぐる争い（スコットランド独立戦争）が続いていた。ロバート・ブルース（ロバート1世）はクラン間の対立や王位継承問題を乗り越えて独立回復を目指し、1314年のバノックバーンの戦いなどで大きな勝利を収めた。しかし、国際的な正当性を得ることと、ローマ教皇庁の仲介を通じてイングランド側の圧力を弱めることが課題だった。アーブロース宣言は、そのような政治的・外交的状況のもとで作成され、教皇に対してスコットランドの独立とロバート・ブルースの王位を支持するよう訴える目的があった。
内容の要点
宣言の本文は、スコットランドの古来からの独立性を強調し、イングランドによる支配を否定するとともに、国民としての結束と自由を守る意思を明確に示している。特に有名な一節は「わずか百人しか生き残っていなくとも、われわれは決してイングランドの支配の下に置かれることはないだろう」という趣旨を伝える部分で、国家の独立と国民の主権意識を強く表している。また、王が国益に背く行為をした場合には代わりの指導者を選ぶ権利があるとする点も注目される。
署名と伝承
宣言はアーブロース修道院で署名されたと伝えられる。署名者には地方の有力貴族や教会関係者が含まれており、共同で王権と国家の独立を支持する意思を示した。署名者の正確な数や原本の所在については史料や写しの違いから議論があるが、宣言自体はスコットランドの正統性を示す重要な一次資料として扱われる。
影響とその後
アーブロース宣言は即座に教皇の承認を得られたわけではないが、国際的にスコットランドの正当性を訴える上で重要な役割を果たした。最終的には1328年の和平（Treaty of Edinburgh–Northampton）などを経て、イングランド側がスコットランドの独立を正式に承認する流れができた。宣言は法的文書というよりは政治的・外交的な訴えであり、その文言は後世の独立宣言や国民的記憶に強く影響を与えた。
現代への意義
アーブロース宣言はスコットランドの国家的アイデンティティの象徴として広く認識されている。教科書や記念行事、政治的議論の中でしばしば引用され、自由と主権を守る意志を示す歴史的文書として高く評価されている。また、宣言の理念は近代の民族自決や独立運動を考える上でも参照されることがある。
歴史的背景や文言の解釈については研究が続いており、アーブロース宣言はスコットランド史のみならず、中世ヨーロッパにおける国家と教会、国際法の関係を考える上でも重要な資料である。
