デルタIV（発展型使い捨てロケット）

設計と各型

デルタIVファミリーは、一般に共通ブースター・コア（CBC）と呼ばれる標準化されたコア段を中心に構成されている。コアの数、ペイロード・フェアリングの大きさ、およびストラップオン・ブースターの使用を変えることで、複数の派生型が作られた。主な構成は次のとおりである。

• ミディアム：中程度のペイロードに対応する単一コアの構成。
• ミディアム+：より重い衛星やより高い軌道に対応するため、固体ブースターまたは追加のブースター要素、ならびに大型フェアリングを加えた型。
• ヘビー：3基の共通コアを組み合わせ、最大級のペイロードに対応する高い打上げ能力を得る構成。

推進系と段構成

デルタIV各型の第1段には、離昇時の大推力と真空中での効率的な性能を実現するよう設計された、水素・酸素エンジンのクラスタが用いられる。上段には、軌道投入に最適化された、より小型で高効率の極低温エンジンを搭載する。この組み合わせにより、段分離と機体構成を調整して、低地球軌道（LEO）、静止トランスファ軌道（GTO）、その他の目的地へペイロードを輸送できる。

打上げ地点と任務

デルタIVは、フロリダ州のケープカナベラル空軍基地、ならびに米国西海岸のヴァンデンバーグ空軍基地を含む米国の主要施設から打ち上げられてきた。任務は通信・地球観測衛星の運用開始から、幅広く異なる高度の軌道領域へ機微な国家安全保障ペイロードを運ぶことまで多岐にわたる。

用途、沿革と遺産

デルタIVは柔軟性と打上げ能力を評価され、政府、軍、商業の顧客に利用された。モジュール式コアと極低温推進を重視したことにより、後続の打上げ機設計にも影響を与えた。より新しいロケットが運用を開始するにつれて、一部のデルタIV派生型は退役し、飛行は最大かつ最も要求の厳しい任務向けの、能力が最も高いヘビー型へ集中した。デルタIVは、国家による宇宙へのアクセスに果たした役割と、モジュール式で高性能な極低温段を実証したことにより、現在も注目される。

主な事項

• デルタIVヘビーは、運用時には米国で最も強力な使い捨て打上げ機の一つである。
• このファミリーは、類似したコア段を組み合わせて性能を拡張できるモジュール式工学を示している。
• その運用実績には、通常の商業打上げと優先度の高い政府任務の双方が含まれる。