ナイン・オールドメンとは ディズニー黄金期を支えた9人のアニメーター

ディズニーのナイン・オールド・メンは、ディズニー社の黄金期を支えた重要なアニメーターたちのグループです。彼らは『白雪姫と七人のこびと』から『キツネと猟犬』に至るまで、多くの代表作で主要なキャラクターや名場面を生み出しました。グループ名「ナイン・オールド・メン」は、フランクリン・D・ルーズベルトがアメリカの最高裁判所を「9人の老人」と呼んだことになぞらえ、ウォルト・ディズニーは自分の信頼する主要アニメーター9人をそう呼んだのが由来です。

主なメンバーと業績

• レス・クラーク（Les Clark、1907年11月17日 - 1979年9月12日）
  1927年にディズニーに入社し、初期のミッキーマウス作品で名を上げた重要人物です。ミッキーマウスの自然で魅力的な演技付けで知られ、初期の短編や長編で多くのシーンを担当しました。ユービー・アイワークスとともにミッキーのアニメーション制作に関わった数少ない世代の一人でもあります。後年は監督に転向し、短編・長編の両方で演出を手がけました。
• オリー・ジョンストン（Ollie Johnston、1912年10月31日 - 2008年4月14日）
  1930年代半ばに入社し、温かみのあるキャラクター表現で高い評価を受けました。フランク・トーマスとともにアニメーション史に残る著書『The Illusion of Life: Disney Animation』を執筆し、アニメーション表現の基本原則を体系化しました。代表作には『ピーター・パン』のキャラクターや『シンデレラ』での演技付けなどがあり、細やかな人物描写を得意としました。
• フランク・トーマス（Frank Thomas、1912年9月5日 - 2004年9月8日）
  1934年入社。オリー・ジョンストンと共にアニメーション理論を深めた教育者でもあります。感情表現に優れ、『シンデレラ』の意地悪な継母や、『アリス・イン・ワンダーランド』のハートの女王、そして『ピーター・パン』のフック船長など、強烈で記憶に残るキャラクターを手掛けました。
• ウォルフガング・"ウーリー"・ライターマン（Wolfgang "Woolie" Reitherman、1909年6月26日 - 1985年5月22日）
  1935年にアニメーターとして入社し、後に監督として数多くの長編を率いました。ウォルト没後は制作陣の中心として作品を牽引し続け、『ピーター・パン』のワニや『眠れる森の美女』のドラゴン、『レディー・アンド・トランプ』の象徴的な場面などで功績を残しました。
• ジョン・ランズベリー（John Lounsbery、1911年3月9日 - 1976年2月13日）
  1935年ごろから活躍した堅実なアニメーターで、短く力強い演技や「スクワッシュ＆ストレッチ」を生かした表現に長けていました。『ファンタジア』や『ピーター・パン』、『レディー・アンド・ザ・トランプ』などで印象的なキャラクターを動かし、のちに監督も務めて『くまのプーさんとティガー・トゥー』や『The Rescuers』の共同監督も務めました。
• エリック・ラーソン（Eric Larson、1905年9月3日 - 1988年10月25日）
  1933年入社。多彩なキャラクターを生み出した職人であり、教育者としての功績も大きい人物です。『レディー・アンド・ザ・トランプ』のペグや『ジャングル・ブック』のハゲワシなどを担当しました。後年は新人発掘・育成に力を入れ、1970年代以降のディズニーを支える多くの才能を育てました。才能を発掘・指導する役割は特に大きな影響を持ちます。
• ウォード・キンボール（Ward Kimball、1914年3月4日 - 2002年7月8日）
  1934年入社。ユニークで「ワイルド」な演出を得意とし、チェシャ猫やマッドハッター、『シンデレラ』の犬たち（ルシファーなど）といった個性派キャラクターを担当しました。ジャズや風刺の要素を取り入れた独特の作風で、ディズニー作品の表現幅を広げました。
• ミルト・カール（Milton Kahl、1909年3月22日 - 1987年4月19日）
  1934年に『白雪姫』の制作に加わり、後にシャー・カーン（『ジャングル・ブック』）、執事エドガー（『アリストキャッツ』）、ノッティンガムの保安官（『ロビン・フッド』）など、鋭いラインと骨格のある動きで知られるキャラクターを多く手がけました。抜群のデッサン力でアニメーションの美術的基盤を支えました。救世主
• マーク・デイヴィス（Marc Davis、1913年3月30日 - 2000年1月12日）
  1935年に『白雪姫』から参加し、感情豊かな動物や女性キャラクターに定評がありました。バンビのサブキャラクターやサウンド演出、スリーピング・ビューティーのマレフィセント、そして『101匹わんちゃん』のクルエラ・ド・ヴィルなどの重要キャラクターを担当。また、ディズニーランドのアトラクション（特にパイレーツオブカリビアンやホーンテッドマンション）のキャラクターデザインにも深く関わり、映画外の世界にも影響を残しました。

晩年と遺産

時代が移る中で、ナイン・オールド・メンの多くは1970年代から1980年代にかけて引退または制作の第一線を離れました。『ロビン・フッド』公開の頃には、9人のうち活動を続けていたアニメーターは減少していました。ジョン・ランズベリーは1976年に没し、ミルト・カールは1976年に退職、1987年に亡くなりました。フランク・トーマスとオリー・ジョンストンは1978年に正式に引退しました。

引退後もトーマスとジョンストンはアニメーション界に影響を与え続け、後年にはブラッド・バード監督作の『アイアン・ジャイアント』（ワーナー・ブラザース、1999年）や『インクレディブル』（ピクサー、2004年）にカメオ出演するなどして、現代のアニメーション制作者とも交流を持ちました（出典：カメオ出演情報）。フランク・トーマスは2004年に、オリー・ジョンストンは2008年にそれぞれ他界しました。

影響と評価

ナイン・オールド・メンは単に優れた作画者というだけでなく、キャラクターの演技付け、ストーリーテリング、アニメーション理論の発展に大きく貢献しました。多くの現代アニメーターや映画監督が彼らの仕事から学び、また彼ら自身が後進の育成にあたったことでディズニー・アニメーションの技術と表現は世代を越えて受け継がれていきました。著作や講義、現場での教育を通じて残した知見は、今日でもアニメーション教育の基礎とされています。

質問と回答

Q:ナイン・オールド・メンとは誰ですか?

Q:ウォルト・ディズニーがグループ名につけたフランクリン・D・ルーズベルトへの言及は何ですか?

Q:レス・クラークはディズニーでどんな仕事をしていたのですか?

Q:オリー・ジョンストンがフランク・トーマスと書いた本は何ですか?

Q:フランク・トーマスはどんなキャラクターをアニメートしたのですか?

Q: ウォルトの死後、引退するまでディズニーの全作品を監督したのは誰ですか?

Q:1970年代、ディズニーで新しい才能を育てたのは誰ですか?

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