殊勲十字章（DSC）とは｜米陸軍の二番目に高い戦闘勲章と受章基準
殊勲十字章（略称：DSC）は、アメリカ陸軍の隊員に与えられる軍事賞の中で二番目に高い勲章です。通常は敵軍との実戦において、重大な危険を顧みず、任務達成に決定的に寄与する極めて勇敢な行動を行った場合に授与されます。授与基準は、他のすべての米軍戦闘章に要求される水準を超えるものであるが、名誉勲章（Medal of Honor）ほどの基準には達しないものと位置づけられています。
概要と歴史
殊勲十字章は第一次世界大戦中に創設され、その後の大戦や地域紛争、現代の戦闘行動においても授与されています。受章は個々の英雄的行為に対して行われ、戦闘中の顕著な勇気や自己犠牲が評価されます。授与は生前だけでなく、戦死後の追贈（追悼授与）として行われることもあります。
授与基準と手続き
- 対象：主に陸軍の現役・予備役・国防州兵（National Guard）兵士が対象。ただし、状況により外国軍人や他軍種の隊員が陸軍によって受章する例もある。
- 基準：敵との戦闘行為において、明確で顕著な勇敢さを示し、部隊の任務達成や戦術的・戦略的成果に重大な影響を与えた行為。
- 手続き：上級指揮官による推薦を経て、行政上の審査と承認を受けて授与される。必要に応じて事実関係の調査や証言の収集が行われる。
- 複数受章：同一人物が複数回受章した場合、陸軍ではオークリーフ・クラスターで表される（他軍種は異なる表示方法を使用）。
外見と象徴
外見は十字型のメダルで、中央に米国を象徴する意匠（鷲や月桂など）をあしらうなど、勇気と栄誉を表すデザインが施されています。リボンやメダルの細部は変遷がありますが、いずれも勇敢な行為を視覚的に示す伝統的な様式となっています。
他軍種との関係
陸軍の殊勲十字章は、海軍・海兵隊の海軍十字章（海軍・海兵隊用）、空軍の空軍十字章、沿岸警備隊の沿岸警備隊十字章と並び、それぞれの軍種で戦闘における第二位の高位勲章として位置づけられています。これらは互いに同等（イコール）の栄誉と見なされますが、授与手続きや表示方法（例：オークリーフ・クラスター vs. ゴールドスター等）は軍種ごとに異なります。
実務上の注意点と事例
- 追贈：戦死者に対する追贈が行われることがあり、遺族に授与される。
- 見直しと格上げ：歴史的に、ある受章事例が再検討され名誉勲章へ格上げされることもある（史料調査や復権評議の結果に基づく）。
- 公開例：第一次世界大戦、第二次世界大戦、ベトナム戦争、湾岸戦争、対テロ戦などで多くの受章者が出ている。
殊勲十字章は陸軍における勇気の象徴であり、部隊と国家のために危険を冒して行動した兵士たちの勇敢さを公式に認める重要な勲章です。
殊勲十字章（現行版）
DSCリボン
歴史
殊勲十字章は第一次世界大戦中に初めて授与された。また、第一次世界大戦以前の行動についても、勇敢な行動に対して「功労賞」を受けた兵士に数多くの賞が授与された。当時、この証書は陸軍が名誉勲章以外に授与できる唯一の勇猛果敢な行為に対する栄誉であった。その他にも、フィリピン、メキシコ国境、義和団の乱での行動に対して授与された。
基準
殊勲十字章は、米国陸軍のあらゆる職務に従事する者に授与することができる。その者は、敵との戦闘に従事している間、並外れた英雄的行為によって自分自身を際立たせなければならない。または、敵・外国軍との衝突を伴う軍事作戦に従事している間、または友軍と一緒に行動している間である。その英雄的行為は、同志と区別されるほど顕著であり、並外れた生命の危険を伴うものでなければならない。しかし、それだけでは名誉勲章に値するとはいえない。
優先順位
殊勲十字章は、国防殊勲章に続いてユニフォームに着用されます。銀星章の前に着用する。2つ目（またはそれ以上）の賞を授与される場合は、オークリーフクラスタが追加されます。
質問と回答
Q: 殊勲十字章とは何ですか?
A: 殊勲十字章は、アメリカ陸軍の隊員に贈られる2番目に高い軍事賞です。
Q: どのような行為が殊勲十字章に値するのか?
A: 殊勲十字章に値する行動は、他のすべての米国戦闘勲章に要求される以上のものでなければならず、武装した敵軍との実際の戦闘において、極めて勇敢で命の危険にさらされるものでなければなりません。
Q: 殊勲十字章と名誉勲章の違いは何ですか?
A: 殊勲十字章は、名誉勲章には及ばないが、他のすべての米国戦闘勲章に必要とされる以上の行為に対して授与されます。
Q: 殊勲十字章に相当する勲章は他のどのような軍隊にありますか?
A: 海軍と海兵隊は海軍十字章、空軍は空軍十字章、沿岸警備隊は沿岸警備隊十字章と呼ばれる同じ勲章を授与しています。いずれも同等（等価）の賞です。
Q: 殊勲十字章はアメリカ陸軍の隊員にのみ授与されるのですか?
A: はい、殊勲十字章はアメリカ陸軍の兵士にのみ授与されます。
Q: 殊勲十字章はどのような活動で授与されるのでしょうか?
A: 敵の武装勢力に直面し、極度の勇気と生命の危険を伴う活動で、名誉勲章の要件を満たさないものであれば、殊勲十字章を授与される可能性があります。
Q: なぜ殊勲十字章は最高の軍事賞の1つとされているのですか?
A: 殊勲十字章は、武装した敵軍との実際の戦闘において、名誉勲章を除く他のすべての米国戦闘勲章を上回るレベルの極めて勇敢な行為と生命の危険に対してのみ授与されるため、最高位の軍事勲章の1つと考えられています。
