アレルギー性鼻炎（花粉症）：原因・症状・治療

典型的な症状

症状は通常、上気道と目にみられます。よくみられる徴候には、次のものがあります。

• 鼻の症状：鼻づまり、鼻水、頻繁な透明の分泌物、鼻粘膜および鼻のかゆみ。
• 目の症状：目の充血、流涙、かゆみ、腫れ。
• その他：繰り返すくしゃみ、後鼻漏、咳、疲労感。

原因と仕組み

アレルギー性鼻炎はIgEが介在する免疫反応です。アレルゲンにさらされると、免疫系が鼻や目の肥満細胞を活性化し、ヒスタミンなどのメディエーターを放出します。これにより、腫れ、赤み、粘液の分泌が生じます。代表的な環境中の誘因には、樹木、イネ科植物、雑草由来の屋外の花粉のほか、ダニ、動物のふけ、カビの胞子などの室内要因があります。

種類と起こる時期

アレルギー性鼻炎は、大きく二つの型に分けられます。季節性アレルギー性鼻炎は、春・夏・秋の花粉の飛散周期に伴って起こります。通年性アレルギー性鼻炎は一年を通じて持続し、多くは室内アレルゲンが原因です。両方の型を経験する人もいます。

診断と治療

診断は病歴の聴取と身体診察に基づいて行われ、アレルギー検査（皮膚検査または血液検査）により特定の物質への感受性を確認できます。対処では、曝露を減らし、症状を和らげることを目指します。一般的な方法には次のものがあります。

• 回避策：花粉が多い時期は屋外で過ごす時間を減らす、HEPAフィルターを使用する、寝具を洗う、室内の湿度を管理する。
• 薬物療法：経口または点鼻の抗ヒスタミン薬、点鼻コルチコステロイド、鼻づまりに対する短期間の充血除去薬。
• アレルゲン免疫療法：注射または舌下錠で段階的に曝露することで、選択された患者では数か月から数年にわたり感受性を低下させられることがあります。
• 専門的な対応：重症例や治療抵抗性の症例では、追加治療や専門医への紹介が検討されることがあります。

影響と予防

アレルギー性鼻炎は年齢を問わずよくみられ、若年成人で多くなります。喘息や副鼻腔炎を悪化させたり、それらと併存したりすることがあり、仕事や学校での成績にも測定可能な影響を及ぼします。予防のためには、花粉予報を確認する、花粉が多い時期は窓を閉める、動物のふけにアレルギーがある場合はペットへの対応を行う、定期的に清掃して室内アレルゲンの量を減らすことが役立ちます。症状が持続する、重い、または日常生活の妨げとなる場合は、医療機関に相談してください。

詳しい情報や臨床的な指針については、信頼できる情報源またはアレルギー専門医に相談してください。追加の情報として、炎症の基礎、鼻の解剖、免疫応答、アレルゲンの種類、くしゃみ反射、花粉情報に関する権威あるリンクも参照できます。