ドル記号（$）：形状、歴史、一般的な用途

起源と歴史的説明

この記号の正確な起源は定まっておらず、もっともらしい複数の説が併存している。一説では、スペイン語でペソを意味する語の短縮形、または「ps」という略記に由来するとされる。文字を重ねて書いたものが、やがて一つの記号へと変化したという説明である。別の広く知られた説は、スペイン・ドル（「8レアル銀貨」）に描かれたヘラクレスの柱とリボンの図像に、2本線の形を結び付ける。この図像が、縦の柱を通したSに似た意匠を生んだとする。第三の説では、初期アメリカの印刷物において「U」と「S」の文字が重ね合わされたことから生じたとされる。歴史家は、これらの説明を可能性のあるものとみなしているが、決定的に証明されたものとはしていない。

用途と慣習

記号の位置と意味は、言語や国によって異なる。英語圏では通常、記号は数値の前に置かれる（例：$5.00）。それ以外の地域では、通貨記号を金額の後ろに置いたり、混同を避けるために記号と文字コードを組み合わせたりすることがある（例：USD 5、MXN 5）。同じ字形を共有する通貨が複数あるため、国際的な金融実務では、明確にするため記号と併せて、または記号の代わりに3文字のISOコードが用いられることが多い。

その他の主な役割

• コンピューティング：ドル記号は、多くのプログラミング言語やシェルで変数を示す記号として用いられる。たとえばshellスクリプトやPHPで使用され、コマンド言語やテンプレートでは特別な意味をもつ。
• 符号化：この文字は文字集合に標準的な位置をもち、ASCIIでは10進数の36、UnicodeではU+0024である。これにより、システム間で一貫した電子的表現が確保される。
• 区別：ポルトガル語の名称cifrãoは、一部のポルトガル語圏で2本線の形と結び付いたままである。必要に応じて、他国では別の記号が使用される。

通貨記号と使用上の慣習については、通貨表記および活字組版の一般的な資料も参照：通貨記号、ペソ、ドル。