オランダ東インド会社

創業。1602-1620

16世紀、アジアとの貿易はポルトガルがほとんどを支配していた。しかし、ヨーロッパでの需要や価格の上昇にポルトガルが追いつけず、オランダ政府は香辛料市場に参入する足がかりを得ようと考えた。VOCは政府の資金援助を受けて、現在のジャカルタに最初の商館を設立し、やがてここが大陸での主要な拠点となった。

拡張：1620-1669

1620年、VOCはアジアにおける最大のライバルであるイギリス東インド会社と貿易協定を結んだ。これは1623年まで続いたが、アンボイナの虐殺によりEEICはインドネシアから大陸の他の地域へ交易拠点を移すことを余儀なくされた。

1620年代には、VOCはインドネシア諸島にも進出し、植民地化した島々にプランテーションを設立して輸出量を増やした。このような拡大が続き、やがてVOCは世界で最も裕福な企業となった。

1640年、VOCはポルトガルの最後の足がかりとなるセイロン（スリランカ）に商館を設立した。これでVOCはヨーロッパと南アジア間の貿易を完全に独占することになった。

オーストラリア探検

VOCの船は、初期のオーストラリア探検家の一人であった。オーストラリアに最初に住んだヨーロッパ人は、1629年にVOC船バタビア号で起きた反乱の後に取り残されました。反乱に参加した船員の多くは処刑されましたが、兵士のワウテル・ルースと船室係のヤン・ペルグロム・デ・バイの2人は、マーチソン川河口近くのウィテカーラ・ガリーに置き去りにされました。彼らは二度と姿を現すことはなかった。