アメリカ合衆国東海岸｜地理・歴史・経済と文化

地理と主な州

東海岸は、北東部のカナダ国境からフロリダ半島の先端まで広がり、海に直接接する州だけでなく、海岸へのアクセスを持つ連邦区も含まれることがある。この用語は狭義には北東部の州を指し、広義には大西洋岸を持つすべての州を含む。定義や地図の違いについては地域区分、また初期植民地の歴史的な一覧については植民地時代を参照。

• 北部: メイン州、ニューハンプシャー州、マサチューセッツ州。
• 中部大西洋岸: ロードアイランド州、コネチカット州、ニューヨーク州、ニュージャージー州、ペンシルベニア州（河口を通じて海に接する州）、デラウェア州、メリーランド州。
• 南部の広がり: バージニア州、ノースカロライナ州、サウスカロライナ州、ジョージア州、フロリダ州、コロンビア特別区。

気候・生態系・海岸地形

海岸の条件は、北東部の岩の岬や冷水域の漁場から、南へ行くにつれて砂の多いバリアー島、河口、塩性湿地、マングローブへと変化する。ノーイースターをはじめ、南東部では熱帯低気圧も含む季節的な嵐が、海岸線と人間の居住を形づくってきた。潮汐の大きさ、大陸棚の幅、海流は、局地的な気候や海洋生物に影響する。環境面の追加情報としては海洋学資料や、カナダとの越境研究が参考になる。

歴史と発展

東海岸は、ヨーロッパ人との接触以来、探検家、入植者、移民の玄関口となってきた。最初の13植民地の多くはこの沿岸に位置し、やがて初期の商業中心地や政治的中心地へと成長した。沿岸部での都市成長、海運、製造業は、港湾、都市、交通回廊が密集する地理的なパターンを生み出した。文化的・歴史的な視点についてはアメリカ合衆国北東部の要約や、原初の州に関する資料を参照。

経済・交通・文化

主な経済活動には、国際海運、漁業、観光、金融、そして沿岸の大都市圏に集中する技術産業がある。この地域には、港と内陸市場を結ぶ主要空港、州間高速道路、鉄道路線が整備されている。文化的影響も大きく、沿岸部の文学、料理、建築、高等教育機関は国家的アイデンティティの形成に寄与し、現在も観光客や学生を引きつけている。観光に関する資料はフロリダ州とその周辺、連邦政府の諸機関についてはワシントンD.C.を参照。

特筆点

「東海岸」という言い方は、口語的にも専門的にも使われる。北東部だけを指す人もいれば、大西洋に接するすべての州を含める人もいる。東海岸は、生態学的に重要で、経済活動と文化交流が活発な動的地域であり、国家のインフラ整備や環境計画にとって今なお欠かせない。