東シベリア海とは？北極圏の地理・気候・生態をわかりやすく解説
東シベリア海の地理・気候・生態を図解でわかりやすく解説。浅海域の特徴、氷と霧、歴史的居住民や主要河川、研究の現状まで一挙紹介。
東シベリア海は、北極海の限界の海である。北は北極海岬、南はシベリア沿岸、西は新シベリア諸島、東はチュコトカに近いビリングス岬とウランゲル島の間にあります。この海は、西はラプテフ海、東はチュクチ海と接しています。
この海は、北極圏で最も研究が進んでいない海の一つです。気候が厳しく、水の塩分濃度が低く、動植物や人間がほとんどいません。水深は浅く（ほとんどが50m以下）、海流は遅く、潮位は低く（25cm以下）、人口も少ない。海流は遅く、潮位は低く（25cm以下）、特に夏には霧が頻繁に発生します。氷原が完全に溶けるのは8～9月。海岸には何千年もの間、ユカギール族、チュクチ族、そしてエベンズ族、エベンク族が住んでいました。
最大の都市と港は、ロシア本土の最北端に位置するペヴェク。
東シベリア海に流れ込む川の中で最も重要なのは、インディギルカ川、アラゼヤ川、ウジャンディナ川、チュコチャ川、コリマ川、ラウチャ川、チャウン川、ペグティメル川である。旅ができる川はわずかしかない。海岸線の長さは3,016km。
地理的特徴
東シベリア海は広大な大陸棚上に広がる浅海域で、ほとんどが数十メートルの浅さです。海底は砂や泥が堆積した平坦な地形が多く、深海地形や大きな峡谷はほとんどありません。新シベリア諸島とウランゲル島などの島嶼が海域境界を形成し、海岸線には永久凍土層（パーマフロスト）が発達しています。
気候と海氷の季節変動
冬は極端に寒く、海面は長期間にわたって厚い海氷に覆われます。夏でも冷涼で、8〜9月になってようやく沿岸部の氷が大きく後退します。加えて、淡水が多く流入するため塩分濃度は低めで、海水の密度や循環に影響を与えます。沿岸は潮位変動が小さく、夏季の濃霧が航行を妨げることがしばしばあります。
生態系（動植物）
東シベリア海は生物多様性が豊かな海域とは言い難いものの、北極圏特有の生態系が見られます。夏季の短い生育期間にプランクトンの春季・夏季の大規模な増殖（ブルーム）が起こり、それを基盤として海洋生物が存在します。
- 海洋哺乳類：ホッキョクグマ、アザラシ類（アゴヒゲアザラシやシロイルカを含む）、セイウチやクジラ類（イワシクジラやベルーガなど）が見られます。
- 鳥類：ウミツバメ類やカモメ類、コウネンカといった海鳥が夏季に沿岸で繁殖します。
- 底生生物：多くは低温適応型で、甲殻類や多毛類、貝類などが堆積物中に生息しています。
- 魚類：タラやサケ類の一部など北極域に適応した種が見られますが、漁業資源は他の海域に比べて乏しいです。
人間活動と利用
人口は非常に少なく、先住民は長年にわたり狩猟や漁労、遊牧的生活でこの地域を利用してきました。主要な定住地・港はペヴェクなど限られており、商業港や大規模な漁業インフラは発達していません。航路としては北極海航路（北海航路）が近接するものの、氷の影響で航海は限定的で、氷海航行のための専門的な船舶や氷breakerが必要です。
資源と経済的可能性
この海域周辺には石油・天然ガスや鉱物資源の可能性が指摘されていますが、気候条件や環境保護の問題、インフラ不足により大規模開発は困難です。気候変動に伴う海氷減少は一部で資源探査や商業航路の利用を促す一方、環境リスクも増大させます。
環境問題と保全
近年の温暖化により海氷は減少傾向にあり、沿岸の永久凍土融解や海岸侵食が進んでいます。これにより生態系の変化や先住民の生活・インフラへの影響が懸念されています。また、資源開発や船舶交通の増加は事故や汚染のリスクを高めるため、国際的・地域的な保全策と監視が重要です。
まとめ
東シベリア海は、厳しい気候と浅い水深、低い塩分濃度などの特徴を持つ北極圏の重要な海域です。人間の活動は限られているものの、気候変動や将来的な資源利用の観点から注目されています。生態系や沿岸コミュニティを守るためには、科学的な調査と慎重な管理が不可欠です。
新シベリア諸島の衛星写真。左にラプテフ海、右に東シベリア海の一部が写っている。
植物相と動物相
厳しい気候のため、動植物が少ない。夏のプランクトンの開花は短い。8月と9月に500万トンのプランクトンを作る。年間では700万トンになる。
海岸や氷原には、ホッキョクグマとともにワモンアザラシ、アゴヒゲアザラシ、セイウチが生息しています。鳥類では、カモメ、ウミガラス、ウミガラスなどがいます。海水にはホッキョククジラ、コククジラ、ベルーガ、イッカクがよく訪れます。主な魚種は、グレイリングとCoregonus（白身魚）で、ムクサン、ブロードホワイトフィッシュ、オムルなどがある。また、ポーラーワカサギ、コマイ、ホッキョクダラ、ヒラメ、ホッキョクイワナなどもよく見られます。
質問と回答
Q: 東シベリア海とは何ですか?
A: 東シベリア海は北極海に位置し、北は北極岬、南はシベリア沿岸、西は新シベリア諸島、東はビリングス岬、チュコトカ島、ランゲル島との間にある限界海域です。
Q: 東シベリア海の地理はどうなっているのですか?
A: 東シベリア海は、西はラプテフ海、東はチュクチ海に面しています。沿岸の長さは3,016kmで、水深は50m以下と浅いです。
Q: 東シベリア海の気候はどうなっていますか?
A: 東シベリア海は、水の塩分濃度が低く、動植物や人里が少ない厳しい気候です。海流は緩やかで、潮位は低く、特に夏場は霧がよく発生します。また、海には氷原があり、完全に溶けるのは8月から9月にかけてです。
Q: 東シベリア海沿岸には誰が住んでいたのでしょうか?
A: 東シベリア海の沿岸には、何千年もの間、ユカヒル族、チュクチ族、エベン族、エヴェンク族が住んでいました。
Q: 東シベリア海域で最大の都市はどこですか?
A: 東シベリア海域最大の都市と港は、ロシア本土の最北端の都市ペヴェクです。
Q: 東シベリア海に流れ込む最も重要な河川はどこですか?
A: 東シベリア海に注ぐ最も重要な川は、インディギルカ川、アラゼヤ川、ウジャンディナ川、チュコチャ川、コリマ川、ラフチャ川、チャウン川、ペグチメル川です。
Q:東シベリア海に流れ込むすべての川を旅することができるのか?
A:いいえ、東シベリア海に流れ込む一部の河川のみ走行が可能です。
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